“差不多吧，就是这个意思。”

    贾普轻声说：“你说艾伦夫人找你是想让你给她一些有关投资方面的建议。那她有没有直接交给你两百英镑现金，让你帮她做投资？”

    尤斯塔斯的脸瞬间涨成绛紫色。他向前倾身，咆哮道：“你说这话到底是什么意思？”

    “她给了还是没给？”

    “这跟你无关，警督先生。”

    贾普继续平静地说道：“艾伦夫人从银行取了两百英镑现金。其中一些是五英镑的零钱。当然了，是可以根据编号追查到这笔钱的。”

    “要是她把钱给我了呢？”

    “这笔钱是让你帮她做投资……还是……你敲诈她，尤斯塔斯少校？”

    “真是荒谬。接下来你还打算说什么？”

    贾普以最公事公办的口吻说道：“尤斯塔斯少校，现在我不得不邀请你去苏格兰场录一份口供了。当然，我不会强迫你去的，而且，你要是愿意，完全可以带上你的律师。”

    “律师？我他妈的为什么要带律师？你想威胁我什么？”

    “我正在调查艾伦夫人死亡一案。”

    “哦，我的天，你该不会是在怀疑——无稽之谈！好，事情是这样的。我那天如约赶去芭芭拉那里——”

    “几点？”

    “应该是九点半左右。我们坐下来聊天——”

    “还抽了烟？”

    “是的，抽了烟。这有什么问题吗？”尤斯塔斯警觉地问。

    “你们当时是在哪里聊的天？”

    “客厅里。进门左手边。我感觉我们聊得还不错。将近十点半时我起身离开，但在她家的门廊上又停留了一会儿，说了几句话——”

    “最后几句话——非常精确。”波洛喃喃道。

    “我很想知道，你又是谁？”尤斯塔斯转过身，毫不客气地说，“可恶的外国佬！这儿有你什么事？”

    “我叫赫尔克里·波洛。”小个子男人颇具威严地说。

    “就算你是赫拉克勒斯，也不关我的事。我说过了，我和芭芭拉聊得很好，和她分别后我就直接开车前往远东俱乐部。十一点前我就到那里了，到了之后直奔桥牌室，一直在那里打桥牌打到一点半。现在，请你好好琢磨琢磨吧。”

    “这没什么好琢磨的，”波洛说，“你有很完美的不在场证明。”

    “本来就是铁一般的事实！现在，先生，”尤斯塔斯看向贾普，“你满意了吗？”

    “当晚你一直待在客厅里吗？”

    “对。”

    “没有去楼上艾伦夫人的房间吗？”

    “我说过了，没有。我们一直待在那个房间，没离开过。”

    贾普若有所思地盯着尤斯塔斯看了一会儿，然后问道：“你有几对袖扣？”

    “袖扣？你说袖扣？这又有什么关系？”

    “你可以不回答这个问题。”

    “回答问题？我不介意回答啊。我没什么可隐瞒的。你们应该跟我道歉。这儿有一对……”尤斯塔斯说着伸长了胳膊。

    贾普看见了他袖口上黄金和铂金合铸的袖扣，点了点头。

    “其他的都在这里。”

    尤斯塔斯站起身，从抽屉里拿出一个盒子，打开盒盖，粗鲁地拿给贾普看，差点儿戳到贾普的鼻子。

    “很棒的款式，”贾普说道，“不过我看到有一个好像坏了——上面的珐琅装饰掉了。”

    “那又怎么了？”

    “我猜你自己都不知道这是什么时候坏的吧？”

    “一两天前吧，刚坏的。”

    “如果我告诉你这东西是在你拜访艾伦夫人时坏的，你会不会觉得吃惊？”