然而贾普没有接话。

    “我那天——让我想想……啊，想起来了，我那天在办公室。十点半离开的，沿着河堤散了一会儿步，路上还看了烟花。”

    “幸好现在不再有那么多的叛国阴谋了。”贾普兴奋地说。

    拉弗顿—韦斯特迅速地瞥了他一眼。

    “然后我——呃——就回家了。”

    “几点到的家？据我所知，你在伦敦的住处位于昂斯洛广场 。”

    “我说不准具体时间。”

    “十一点？十一点半？”

    “差不多那会儿吧。”

    “应该有人帮你开门吧？”

    “没有，我自己带着钥匙。”

    “散步的路上遇到什么人没有？”

    “没有——呃——真的，警督，这些问题让我很不舒服！”

    “拉弗顿—韦斯特先生，我向你保证，这不过是例行公事，并没有针对你的意思。”

    这句话似乎稍微安抚了愤怒的下院议员。

    “如果仅此而已的话——”

    “目前这样就可以了，拉弗顿—韦斯特先生。”

    “有任何新消息，你会通知我的吧——”

    “当然，先生。对了，请容我介绍，这位是赫尔克里·波洛先生，您可能听说过他。”

    “是的、是的，我听说过这个名字。”

    拉弗顿—韦斯特饶有兴致地看着眼前的小个子比利时人。

    “先生，”波洛突然用一种非常外国人腔调的方式说道，“相信我，我也和您一样，心在流血。真的是太可惜了！您一定在承受巨大的痛苦！啊，我不该再提的。英国人是多么擅于隐藏内心的悲痛啊。”他拿出烟盒，“请原谅我——呀，没有烟了。贾普？”

    贾普拍了一下自己的口袋，摇了摇头。

    拉弗顿—韦斯特掏出自己的烟盒，咕哝着：“呃，抽我的吧，波洛先生。”

    “谢谢你、谢谢。”小个子波洛从烟盒里取出一支烟。

    “波洛先生，正如你所说，”拉弗顿—韦斯特继续说道，“我们英国人确实不喜欢感情外露。谨慎冷静是我们的座右铭。”

    说完，他冲二人行了一礼，走出了办公室。

    “冠冕堂皇的家伙。”贾普厌恶地说，“头脑还不清醒！看来普伦德莱斯那个丫头说得没错。不过他长得确实不错，没什么​情­‍‌趣‌的女人或许会喜欢他。那根烟有什么线索吗？”

    波洛把烟递给贾普，摇了摇头。

    “埃及烟。很贵的一种。”

    “不，这说明不了什么。很可惜，因为他的不在场证明实在是太弱了！可以说根本就不算不在场证明……波洛，太可惜了，整件事要是反过来就好了。要是艾伦夫人去敲诈拉弗顿—韦斯特……他才是理想的敲诈对象。为了避免丑闻，他会交出赎金的，他会听话得像只羊羔！”

    “我的朋友，要是案子真像你想的那样确实很好，但这毕竟不是事实。”

    “你说得对，尤斯塔斯才是敲诈人。我已经掌握了一些关于他的信息，这个人相当难缠。”

    “那你有没有按照我说的去调查普伦德莱斯小姐？”

    “我去了。稍等，我打个电话问问情况。”

    贾普拿起听筒，和电话那边的人聊了一阵之后，他抬头看着波洛。

    “没良心的。她出门去打高尔夫了。真是适合朋友被杀的第二天去做的事呢。”

    波洛惊叹出声。

    “怎么了？”贾普问道。

    但波洛只是不停地自言自语。