第六章

    一回到十四号的客厅，贾普立刻开门见山直奔主题。

    “普伦德莱斯小姐，我们不如现在就打开天窗说亮话吧。真相早晚会水落石出的。”

    正站在壁炉旁边暖脚的简·普伦德莱斯扬了扬眉毛。

    “我真的不明白你在说什么。”

    “真的吗，普伦德莱斯小姐？”

    她耸了耸肩。

    “你问的问题我都回答了。我看没什么其他我还能做的了。”

    “哦，我倒是认为你还可以出很多力——只要你肯配合。”

    “那只是你认为，不是吗，贾普警督？”

    贾普马上脸涨得通红。

    “我想，”波洛说，“要是你能告诉这位小姐案子目前的进展，她就能更好地回应你提出的问题了。”

    “这个好办。普伦德莱斯小姐，请你听好。你的朋友头部中枪身亡，她被发现的时候手里握着一把手枪，房间的门窗都是锁着的，看起来像是简单的自杀。但事实上并不是。仅凭验尸报告就可以证明。”

    “怎么讲？”

    普伦德莱斯语气中的冷漠已经完全消失，她身子不由自主地向前倾，注视着贾普。

    “手枪在她手里，但她的手指并没有握住枪。而且，手枪上没有任何指纹。从她伤口的位置来看，这一枪也不太可能是她自己开的。再有，她没有留下遗书，打算自杀的人通常不会这么做。最后，案发现场房门紧锁，但钥匙还没有找到。”

    简·普伦德莱斯慢慢转过身，找了把椅子坐下来，面对贾普和波洛。

    “那就是了！”她说，“我一直觉得她是不可能自杀的！我想得没错！她没有自杀。她是被谋杀的。”

    她陷在思绪里沉默了一会儿，接着突然抬起头。

    “你想问什么就问吧，”她说，“我会把我知道的都说出来的。”

    贾普马上开始发问。

    “昨天晚上有人来找过艾伦夫人。据说是一个四十五岁、蓄着小胡子、看上去像个军人的男人。那人衣冠楚楚，开着燕子牌豪华轿车。你知道这个人是谁吗？”

    “我不能肯定，但听上去像是尤斯塔斯少校。”

    “谁是尤斯塔斯少校？把你知道的关于他的一切都告诉我。”

    “这个男人是芭芭拉在国外时认识的——在印度的时候。大约一年前他突然出现，然后就经常来。”

    “他是艾伦夫人的朋友吗？”

    “他装成他是。”简冷冷地说。

    “艾伦夫人觉得他怎么样？”

    “我觉得她不怎么喜欢他——我觉得她就是不喜欢他。”

    “但还是表现出友善的样子，是吗？”

    “是的。”

    “艾伦夫人有没有表现出——普伦德莱斯小姐，请你仔细想一想——有点怕他？”

    简·普伦德莱斯认真地考虑了一会儿，然后她说：“是的，我想是的。因为只要他一出现，芭芭拉就会紧张兮兮的。”

    “他有没有见过拉弗顿—韦斯特？”

    “就见过一次。他们两个人不太合拍。其实就是尤斯塔斯少校总是会尽可能地讨好查尔斯，但查尔斯根本不吃他那一套。查尔斯看人非常准，谁是好人他看得非常准。”

    “所以尤斯塔斯少校不是你刚说的……好人喽？”波洛问道。

    这位年轻的女士冷冷地说：“不，他不是。他为人粗鄙，肯定不是什么名门望族。”

    “哦——我不太明白你的这个说法。你是想说他不是正人君子？”

    简·普伦德莱斯的脸上迅速划过一丝笑意，但她开口时声音冰冷，“对。”

    “普伦德莱斯小姐，要是我告诉你