不许进这个房间。早晨塞莱斯汀在的时候女服务员来打扫房间，晚餐后她来整理床铺时也要塞莱斯汀在场；除此以外她不得进入房间。”

    “嗯，正如我所说，”欧帕尔森夫人继续说，“我过来了，走到抽屉这边——”她指的是那个梳妆台右边最底下的抽屉，“取出我的珠宝盒，打开锁。它似乎和往常没什么两样——可是珍珠却不在里面！”

    警官正在笔记本上奋笔疾书。“你上一次见到它是什么时候？”他问道。

    “我下来吃晚饭时还在的。”

    “你确定吗？”

    “十分确定。我犹豫要不要戴上，但最后决定戴绿宝石，所以把珍珠放回了珠宝盒。”

    “锁上珠宝盒的是谁？”

    “是我。我把钥匙穿在项链上，项链戴在脖子上。”她边说边拿了出来。

    警察检查了一下，然后耸了耸肩。

    “小偷肯定有把备用钥匙。不是什么难事。这把锁相当简易。你锁上珠宝盒之后又做了什么？”

    “我把它放回了最下层的抽屉，之前一直放在那里的。”

    “你没锁抽屉吗？”

    “是，我从来都不锁。我的女仆在我回来之前会一直待在房间里，因此不需要锁。”

    这位警官的脸色变得愈加灰白。

    “我能不能这样理解，你去赴宴时珠宝还在，而从那时起到现在，女仆在房间里寸步未离？”

    塞莱斯汀仿佛刚刚意识到自己的危险处境，突然发出一声尖叫，猛然转向波洛，语无伦次地讲起法语来。

    “这样的暗示太无耻了！竟然会怀疑是我偷了夫人的东西！众所周知，警察愚蠢得难以置信！但是先生，您作为一个法国人——”

    “一个比利时人。”波洛插了一句，但塞莱斯汀对他的纠正没有理会。

    她还在继续对波洛说话，她说，先生不会袖手旁观，看她被无端指责，而那个无耻的女服务员却可以逍遥法外。她一向不喜欢那个女服务员——那个放肆的红脸丫头——天生的贼模样。说是从一开始就看她不老实。女服务员一过来整理房间，她就在密切监视了！让那些傻瓜警察搜她的身，在她身上如果找不到夫人的珍珠才叫奇怪呢！

    尽管这番慷慨陈词是用法语飞快而恶毒地说出来的，但塞莱斯汀夹杂了许多手势，这位女服务员至少明白了一部分意思。她气得脸都涨红了。

    “如果那个外国女人在说我偷了珍珠，那真是无稽之谈！”她激烈地回应道，“我甚至都没见过那东西。”

    “搜她身！”女仆喊道，“你们会发现结果像我说的那样。”

    “你在撒谎——你听到没？”女服务员针锋相对，步步进逼，“是你自己偷的，还想栽赃给我。看吧，夫人过来之前我才进到房间大约三分钟，而你自始至终坐在这里，像往常一样，像只猫在盯着老鼠似的。”

    警官又把询问的目光投向了塞莱斯汀。“是真的吗？你没离开房间半步？”

    “事实上我没将她独自一人留下过，”塞莱斯汀不情愿地说，“但我穿过那扇门去了两次我自己的房间。一次是去取棉线，还有一次去取剪刀。她肯定是那会儿干的。”

    “你出去都没到一分钟，”女服务员生气地反驳道，“只是走出去又进来。警察愿意搜我的话我很高兴。我没什么好怕的。”

    就在这时有人敲门。警官走过去开门。当他看到来人是谁时眼前一亮。

    “啊！”他说，“太走运了。我派人叫了一个女搜查员，她刚到了。如果你不介意的话，请到隔壁房间吧。”

    他看了看女服务员。她昂着头跨步迈过门槛，搜查员紧随其后。

    那个法国姑娘哭着一屁股坐在椅子上。波洛朝房间四周