之时’的主意真是狡猾。这让我们的注意力都集中在星期五，而在那之前我们放松了警惕。很遗憾你没有意识到。”

    “还真是！”波洛轻描淡写地说，他无动于衷的态度经过短暂消失后又恢复了，“没有人能把一切都考虑到！”

    我为他感到惋惜。毕竟，他是那么讨厌失败。

    “高兴点吧，”我安慰他说，“下次会更走运的。”

    一到华美酒店，我们就被请进了经理办公室。格雷戈里·罗尔夫正和苏格兰场的两个人在一起。一个面色苍白的店员坐在他们对面。

    罗尔夫看我们进来点了点头。

    “我们正在想办法弄清真相，”他说，“但这事太不可思议了。我想不明白那家伙为何这般厚颜无耻。”

    没用多一会儿我们就完全掌握了情况。罗尔夫先生十一点一刻从酒店出去。在十一点半，一位绅士走了进来，因外表和罗尔夫颇为相似，通过了检查，进入酒店，并要求从保险箱里把首饰盒取出来。他按规矩在收据上签了名，同时不经意地说：“看上去和我平时签的有点不一样，因为我下出租车时把手划伤了。”店员只是笑笑说他几乎看不出差别来。罗尔夫笑着说：“嗯，不管怎么说，这回可别把我当成骗子抓起来。我收到过中国人写的恐吓信，最糟糕的是我自己看上去都太像个中国人了——尤其是眼睛。”

    “我看了看他，”那个店员是这么跟我们讲的，“马上就明白了他的意思。他眼角像东方人那样往上翘。我以前从没注意到这点。”

    “真该死啊，老兄。”格雷戈里·罗尔夫咆哮道，同时身体向前倾，“你现在注意到了吗？”

    这个人抬头打量起他来。

    “不，先生，”他说，“我得说我看不出来。”他那双棕色眼睛正率真地看着我们，一点都不像东方人的眼睛。

    苏格兰场的人嘟囔起来。“胆大妄为的家伙。觉得自己眼睛的特点容易被人察觉，还铤而走险要避免怀疑。他肯定看见你走出酒店了，先生，看你一走远他赶忙溜了进去。”

    “首饰盒怎样了？”我问道。

    “在酒店的走廊里找到了。被拿走的宝贝只有一件——‘西方之星’。”

    我们面面相觑。整件事是那么匪夷所思，那么的不真实。

    波洛突然一跃而起。“恐怕我没起到多大的作用，”他后悔地说，“我能见见夫人吗？”

    “我估计她被吓着了。”罗尔夫说。

    “那我也许可以和你单独说几句话吧，先生？”

    “当然了。”

    大约五分钟后波洛又回来了。

    “现在，我的朋友，”他愉快地说，“去趟邮局吧。我要发个电报。”

    “给谁发？”

    “亚德利勋爵。”他拽着我的胳膊不容我多问一句，“走吧，走吧，我的朋友。我了解你对这件麻烦事的全部感受。我表现得不怎么样！而你，如果换成是你来处理，也许可以做得很好。好！都是我不对。让我们忘记这些，去吃午饭吧。”

    我们回到波洛房间时大概四点。有个人从窗边的椅子上站起来。是亚德利勋爵。他面容憔悴、心烦意乱。

    “我接到你的电报立马就过来了。听我说，我去霍夫伯格那儿了，他们昨晚没有派人过来，也没有发电报。你觉不觉得——”

    波洛抬起手。

    “真抱歉！是我发的电报，你提到的那位先生也是我雇来的。”

    “你——但是为什么？什么情况？”这位贵族有气无力地说。

    “我有个小小的想法，要让问题变得迫在眉睫。”波洛平静地解释道。

    “让问题变得迫在眉睫！哦，我的天哪！”亚德利勋爵叫嚷着。

    “而这