力竭的感觉向他袭来。想得太多了。一定要休息。是的，一定要休息，一定要放轻松。在休息的过程中，那种模式说不定就会出现。他闭上了眼。所有的元素都在这里了。他现在很肯定，他不会从外界再获取到什么了。如果有的话，一定是来自内在。

    但是十分突然，就在他闭眼休息的时候，它来了……

    都在这里了，在等着他！虽然他要把它们都整理出来。但是最起码他现在知道了大概。所有的碎片都在这里了，它们都可以被拼凑起来。一顶假发，一幅肖像画，早晨五点，女人和她们的发型，那个孔雀一般的小伙子，所有的这一切都指向了一句话，那句话的开头是：

    第三个女郎……

    “我可能犯了谋杀罪……”当然了！

    他的脑中突然出现了一首可笑的童谣。他大声唱了出来。

    刷刷刷，三个男人坐在浴盆里

    你猜都有谁

    一个屠户，一个面包师，一个制作烛台的人

    ……

    真是糟糕，他不记得最后一句了。

    一个面包师，是的，但是这句有些牵强附会了，一个屠户——他把里面的人都改换成了女人，模仿着作了另外一首童谣：

    嘭嘭嘭，三个女郎住在公寓里

    你猜都有谁？

    一位私人秘书，还有一个来自史莱德的女郎那第三个女郎是一个——

    莱蒙小姐进来了。

    “啊，我现在想起来了，‘他们都是从一个马铃薯里出来的’。”

    莱蒙小姐有些担心地看着他。

    “斯蒂林弗利特医生坚持要立马跟您通话。他说有急事。”

    “告诉斯蒂林弗利特医生，他可以，您是说，斯蒂林弗利特医生吗？”他越过她，拿起电话听筒。“是我，我是波洛！发生了什么事？”

    “她偷偷跑了。”

    “什么？”

    “您听我说。她跑出去了。从大门跑出去了。”

    “您让她走的吗？”

    “我能怎么样呢？”

    “您应该阻止她。”

    “不。”

    “让她走了，真是疯了。”

    “不。”

    “您不明白。”

    “我们之间有过约定。她想什么时候走就什么时候走。”

    “您不知道这可能会牵扯起多大的事。”

    “那么好吧，就算我不知道。但是我知道要做什么，并且如果我不让她走，所有我在她身上所做的工作就都白费了。我在她身上下了不少功夫呢。您的工作和我的工作不一样，我们所指向的不是同样的事。我告诉您我的工作已经起了一些效果。因为有了效果，所以我才相当确信她是不会走掉的。”

    “啊，是的。那么现在呢，老兄，她确实是跑了。”

    “坦白来说，我不是很理解。我不明白怎么会出现这种差错。”

    “发生了一些事。”

    “肯定是的，但是究竟是什么事？”

    “她见到了什么人，那人跟她说过话，有人发现了她身在何地。”

    “我真不知道这是怎么发生的……但是您似乎忘了她是自由人。她是有自身意志的。”

    “有人抓住了她。有人发现了她身在何处。她收到过一封信、一个电报或是一个电话吗？”“不，任何这类的事都没有。我对此很确信。”

    “那么怎么会？当然了！报纸。我想您那里有报纸，您一定订阅了报纸。”

    “当然。这是日常的事，做我们这个行业的要留意这些。”

    “那么就是通过这个，他们找到了她。您订阅了多少份报纸？”

    “五份。”他说出了那五份