什么啊？”

    “可能是园艺，或是使用除草剂。”

    “您说除草剂是什么意思？您是否在暗示诺玛在谋划着，想去做——”

    “人们总是会议论。”波洛说，“邻里们都在四下八卦。”

    “您的意思是有人说诺玛试图毒杀她的继母吗？真是荒谬，荒谬极了。”

    “这不可能，我也这么认为。”波洛说，“实际上，人们并没有这么说。”

    “啊，抱歉，我误会了。但是，您到底是什么意思？”

    “我亲爱的小伙子，”波洛说，“你知道，谣言四处散播，这些谣言几乎都是指向同一个人——一位丈夫。”“什么，可怜的老安德鲁？在我看来这太不可能了。”

    “是的，是的，对我来说也不可能。”

    “那么，您去他家那里是要做什么呢？您是一位侦探，不是吗？”

    “是的。”

    “然后呢？您是要做什么？”

    “我们存在意见分歧，”波洛说，“我到那里去不是为了调查任何可疑或是可能的下毒案件。请原谅，我不能回答你的问题。你明白吧，这一切都是机密。”

    “您这么说到底是为什么？”

    “我去那儿，”波洛说，“是为了去拜访罗德里克爵士。”

    “什么，那个老家伙吗？他就是个老糊涂，不是吗？”

    “他是一个拥有很多秘密的男人，我并不是说现在也如此，但他的确知道很多。在过去的那场战争中，他有很多故事，熟知一些人。”

    “但那都是很多年前的事了。”

    “是的，是的，他本人经历过的事确实已经过去很多年了。但是你没有意识到有些事或许现在还有用处吗？”

    “什么类型的事？”

    “脸孔。”波洛说，“或许是那种很有名的脸孔，罗德里克爵士会认出来的。面容，言行举止，谈话的方式，走路的样子，一种姿态。人们都记得，你懂的。老年人。他们记得的不是那种发生在上个月或是去年的事，而是那些几乎发生在二十年前的事。他们会记得那些不想被人记起的人，并且他们能告诉你关于某个女人或是某个男人牵涉的一些事。我这么说有点含糊不清，你能懂吧。我去找他是为了打听点消息。”

    “您去找他是为了打听点消息，是吗？那个老家伙吗？老糊涂。那么他给你透露了什么消息吗？”

    “我可以这么说，我感到非常满意。”

    大卫继续盯着波洛。“我现在想，”他说，“您是去见那个老家伙呢，还是去看那个小姑娘呢？您想知道她在那所房子里做了什么吗？我有那么一两次想到。她做那份工作，有没有可能是想从那个老家伙那里弄到点什么过去的情报呢？”

    “我不这么认为。”波洛说，“说这些没什么用。她看起来全心奉献、无比细心，我该怎么称呼她呢？秘书？”

    “一份混合了医院护士、秘书、陪伴者、寄宿姑娘以及辅助老爷子的工作？是的，能给她许多头衔，不是吗？他完全被她迷住了。您注意到了吗？”

    “在这种情况下，这也不是什么难以理解的事。”波洛一本正经地说。

    “我能告诉您谁不喜欢她，那就是我们的玛丽。”

    “并且那姑娘或许也不喜欢玛丽·雷斯塔里克。”

    “您是这么想的，是吗？”大卫问道，“索尼娅不喜欢玛丽·雷斯塔里克。或许您在想她可能已经做了些调查，调查除草剂是在哪里存放的？呸！”他补充道，“整件事简直荒谬可笑。好了。谢谢您载我一程。我想我要在这儿下车了。”

    “啊，你在这里下车？我们距离伦敦还有七英里呢。”

    “我就在这儿下车。再会，波洛先生。”