不是更好？就当是如你所知，也如罗萨琳所知的那样，安得海已经死在非洲了。这样很好啊，而且即使安得海还活着，他也不知道他老婆已经再婚，他对此一无所知。当然，因为如果他真的知道的话，他可能就已经找上门来了……你看，罗萨琳从她的第二任丈夫那儿继承了一大笔钱——嗯，当然啦，她没有权利动用这笔钱……安得海是个对荣誉感特别在意的人。他不会喜欢她用欺诈的方法来继承财产的。”他顿了一下，“但是安得海当然也有可能对她的第二段婚姻毫不知情。他现在情况不太妙，可怜的家伙——情况非常不妙。”

    “你说他情况不妙是什么意思？”

    雅顿郑重其事地摇了摇头。

    “健康状况出了问题。他需要就医——接受特殊治疗——不幸的是，这一切都相当昂贵。”

    最后这两个字很微妙地从他嘴里吐露出来，仿佛水到渠成一般。而这也正是大卫·亨特不知不觉中一直在等待的两个字。

    他说：“昂贵？”

    “是啊——很不幸，什么都得花钱。安得海这个可怜的家伙其实已经一贫如洗。”他又补充道，“除了身上那身行头之外，他实际上一无所有……”

    有那么一瞬间，大卫用眼睛环顾了一下这间屋子。他注意到了挂在椅子上的背包。房间里并没有看见行李箱。

    “我有点儿怀疑，”大卫说，他的声音听起来令人不悦，“罗伯特·安得海究竟是不是像你所说的是那样一个具有骑士精神的绅士。”

    “他曾经是，”对方向他担保，“不过你也知道，生活会让一个人变得愤世嫉俗。”他停了一下，接着又轻声说道：“戈登·克洛德这家伙真的是太有钱了，让人难以置信。太多的财富这种事情会激发起一个人卑劣无耻的本能。”

    大卫·亨特站起身来。

    “我送你句话吧。见你的鬼去。”

    雅顿面不改色，微笑着说道：

    “好啊，我就料到你会这么说。”

    “你就是个该死的不折不扣的敲诈勒索者。我倒想看看你还有什么底牌可亮。”

    “公之于众并且见鬼去吧？真是令人钦佩的情操啊。但我要是真的‘公之于众’的话你恐怕不会喜欢。我也不会那么干。你不愿意花钱买的话，我还有别的买主。”

    “你什么意思？”

    “克洛德家的人啊。设想一下我去找他们吧。‘不好意思打扰啦，不过你们想不想知道已故的罗伯特·安得海其实还活得好好的呀？’哎呦，老兄，他们会巴不得听到这个消息的！”

    大卫轻蔑地说道：

    “你不会从他们那儿得到任何东西。他们全都穷到家了，个个都是。”

    “啊，不过凡事都会有个行之有效的解决办法呀。到了能证实安得海还活着，戈登·克洛德太太依旧是罗伯特·安得海太太，而戈登·克洛德在他婚前所立的遗嘱在法律上依然有效的那一天，这得是多大一笔钱啊……”

    大卫坐在那里，在几分钟的时间里一言不发，随后他直截了当地问道：

    “要多少钱？”

    回答也丝毫没有拐弯抹角：

    “两万。”

    “绝对办不到！我妹妹动不了那笔本金，她拥有的只是终身收益。”

    “那就一万好了。她可以很容易筹到。有珠宝首饰呢，对不对？”

    大卫默不作声地坐着，然后出人意料地说道：

    “好吧。”

    有那么一小会儿，对方似乎有些不知所措。仿佛胜利来得如此简单，让他也觉得很诧异。

    “不要支票，”他说，“用现钞支付！”

    “你得给我们时间——去拿到钱。”

    “我会给你们四十八小时。”