第二十四章

    1

    希拉离开后，我径直回到了克拉伦登，收拾好包，交给服务员。这种酒店特别留意你中午之前是否会退房。

    然后我出发了。经过警察局时，我犹豫了一会儿，还是走了进去。我说找哈卡斯特，他正好在那里。我看见他皱着眉头，低头看着手里的一封信。

    “我今晚又要离开了，狄克，”我说，“回伦敦。”

    他抬起头，若有所思地看着我。

    “你愿意听我一句劝告吗？”

    “不用。”我立即说。

    他没有理会我。人若想给你劝告，往往都会这样。

    “你应该离开，躲得远远的，如果你知道怎么做对你最好的话。”

    “没有人能判断对别人来说怎么做是最好的。”

    “我保留意见。”

    “我要告诉你一些事，狄克。完成现在的任务后，我打算辞职了。至少，我希望能辞职。”

    “为什么？”

    “我就像是一个维多利亚时代的老牧师。我很多疑。”

    “给你自己点时间。”

    我不确信他那句话的意思。我问他为何看起来如此烦恼。

    “看看这个。”他递给我他正在看的那封信。

    亲爱的先生，

    我刚刚想到了一件事。你问我的丈夫身上是否有什么明显的特征，我说他没有。但是我搞错了。实际上在他的左耳后面有一个疤痕。有一次，他剃胡须时，我们养的狗朝他扑过去，他被剃须刀伤到了。他因此缝了好几针。这件事微不足道，所以那天我没有想起来。

    你诚挚的，

    梅利纳·里瓦尔

    “她的笔迹俊逸潇洒，”我说，“尽管我从来都不喜欢紫色墨水。死者脸上有疤痕吗？”

    “他确实有一个疤痕。正好在她说的那个位置。”

    “她辨认尸体的时候，难道没有看见吗？”

    哈卡斯特摇摇头。

    “被耳朵挡着了。你必须把耳朵向前拉一下，才能看见。”

    “那么一切都没问题了。这是一个确凿的证据。你还在烦什么？”

    哈卡斯特沮丧地说这起案件简直就像魔鬼！他问我是否会去看看我在伦敦的那个法国或比利时朋友。

    “可能会去。怎么了？”

    “我跟郡警察局长提到了他，局长说对他印象深刻——那件女童子军谋杀案 。如果他肯来这里一趟，我将会无比热情地欢迎他。”

    “恐怕不行，”我说，“这个人从不轻易出门。”

    2

    十二点过一刻的时候，我按响了威尔布拉汉新月街62号的门铃。赖姆塞太太开的门。她几乎都没有抬眼看我。

    “什么事？”她说。

    “我能和你谈谈吗？我十天前来过这里。你可能不记得了。”

    她抬起眼睛仔细看了我一会儿，微微皱了皱眉。

    “你来过，和探长一起来的，对吗？”

    “是的，赖姆塞太太。我可以进来吗？”

    “请进。警察是不会被拒之门外的。如果我真的那么做了，会吃不了兜着走。”

    她领我进入客厅，粗鲁地坐在一把椅子上，面对着我。她的声音之前听着有些刻薄，但今天，她的样子却显得有些无精打采，这是之前没有过的。

    我说：

    “今天家里似乎很安静……你的儿子返校了吧？”

    “是的。完全不一样了。”她继续说，“我想你是来问我前几天的那起谋杀案的吧？那个在电话亭里被杀害的女孩。”

    “不是。不完全是那个。我与警察没有太多关系，你知道的。”