“我会跟你爸爸说。”斯威特曼太太说。

    “我还是做不到。”埃德娜说。

    “厄普沃德太太死了，”斯威特曼太太说，“你看到了一些警察不知道的事情。你受雇于邮局，是不是？你是一名政府公仆。你必须尽到你的责任。你要去找伯特·海灵——”

    埃德娜哭得更大声了。

    “伯特不行，我不能去找他。这样一来大家就都知道了。”

    斯威特曼太太犹豫地说：

    “那么去找那位外国先生。”

    “外国人不行，我不能去找他。外国人不行。”

    “好吧，也许你是对的。”

    一辆汽车伴随着刺耳的刹车声停在了邮局外面。

    斯威特曼太太眼睛一亮。

    “那是萨摩海斯少校。你把这一切告诉他，他会告诉你怎么做。”

    “我做不到。”埃德娜说，但语气缓和了一些。

    约翰尼·萨摩海斯抱着三个大得惊人的纸箱，步履蹒跚地走进邮局。

    “早上好，斯威特曼太太，”他高兴地说，“这些没有超重吧？”

    斯威特曼太太以公事公办的姿态处理着包裹。当萨摩海斯先生在贴邮票时，她开口了。

    “对不起，先生，有件事我想听听你的意见。”

    “什么事，斯威特曼太太？”

    “你是这儿的人，先生，最清楚该怎么做。”

    萨摩海斯点点头。他对于英国乡村固守的封建思想有种莫名的感动。村民们对他知之甚少，只是因为他的父亲、祖父、曾祖父，祖祖辈辈在长草地居住，他们就理所当然地认为有事要请教他，听从他的意见。

    “是关于埃德娜。”斯威特曼太太说。

    埃德娜抽噎着。

    约翰尼·萨摩海斯疑惑地看看埃德娜。他想，他从没见过这么不讨人喜欢的女孩子。活像只被剥了皮的兔子，似乎还有些傻。显然她不可能遇上什么真正的“麻烦”。要是那样，斯威特曼太太也不会来征求他的意见。

    “好吧，”他亲切地说，“有什么困难吗？”

    “是关于谋杀，先生。谋杀发生的那天夜里，埃德娜看到了一些事。”

    约翰尼·萨摩海斯深沉的目光快速地从埃德娜转到斯威特曼太太，又转回埃德娜。

    “你看到了什么，埃德娜？”他问。

    埃德娜开始抽泣。斯威特曼太太替她说话。

    “当然了，我们听到人们说这说那。有些是谣言，有些是真的。但据说这是千真万确的，那天晚上有一位女士与厄普沃德太太一起喝咖啡。是这样吗，先生？”

    “是的，我相信是这样。”

    “我知道这是真的，因为我们是从伯特·海灵那里听说的。”

    阿尔伯特·海灵是当地的警察，萨摩海斯认识他。他是个说话慢吞吞，自视甚高的人。

    “我明白了。”萨摩海斯说。

    “但是他们不知道那个女士是谁，是吧？是这样，埃德娜看见她了。”

    约翰尼·萨摩海斯看着埃德娜。他撅起嘴，好像要吹口哨似的。

    “你看见她了，真的吗，埃德娜？进去还是出来？”

    “进去，”埃德娜说，她隐隐觉得自己的重要性，话也不自觉多了起来，“我当时在马路对面的树下。就在小路出来拐角的暗处。我看见她了。她走到大门那儿，在门口站了一会儿，然后，然后她走了进去。”

    约翰尼·萨摩海斯的眉头展开来了。

    “没错，”他说，“是亨德森小姐。警察都知道的。她告诉他们了。”

    埃德娜摇摇头。

    “不是亨德森小姐。”她说。