和凶手擦肩而过呢，因为一开始我们都以为这肯定是某个流浪汉干的。”

    “嗯，我还是不记得当时我在做什么，”莫林说。“不过我确实记得第二天早上的事。消息是面包师告诉我们的。‘老麦金蒂太太被人杀了。’他说。我还奇怪她怎么没有像往常一样露面呢。”

    她哆嗦了一下。

    “这真是太可怕了，不是吗？”她说。

    厄普沃德太太还是看着波洛。

    他心想：“她是个非常聪明的女人，也是个无情的人。还很自私。无论她做了什么，都会毫不犹豫，而且毫无悔意……”

    一个细细的声音说话了，非常急促，像在发牢骚。

    “你找到什么线索了吗，波洛先生？”

    说话的是希拉·伦德尔。

    约翰尼·萨摩海斯晦暗的脸顿时一亮。

    “对了，就是线索，”他说，“我看侦探的时候最喜欢线索了。线索对侦探来说就是意味着一切，而对你来说就什么都不是，直到最后你才恍然大悟。你能不能给我们一个小小的线索，波洛先生？”

    大家笑着，一张张恳求的面孔朝着他。对他们所有人来讲这就是一个游戏（或者对其中某个人来讲不是？）。但谋杀不是游戏，谋杀是危险的。你想不到有多危险。

    波洛出其不意地从口袋里掏出四张照片。

    “你们想要线索吗？”他说。“瞧！”

    他动作夸张地把照片扔到桌子上。

    他们都围上来，低头弯腰，七嘴八舌地议论着。

    “看！”

    “多么可怕的老古董！”

    “看看那玫瑰。‘玫瑰，玫瑰，我爱你！’”

    “我的天，看看那帽子！”

    “多么可怕的孩子！”

    “不过她们是谁？”

    “流行真是可笑，对吗？”

    “那个女人年轻的时候一定很漂亮。”

    “不过，这些为什么是线索？”

    “她们是谁？”

    波洛逐一地观察他们的表情。

    没有什么意料之外的反应。

    “你们没有认出任何人吗？”

    “认出？”

    “我应该说，你们以前有没有见过这些照片？但是，啊，厄普沃德太太？你认出了什么，是吗？”

    厄普沃德太太迟疑了一下。

    “是的，我认为——”

    “是哪一张？”

    她伸出食指，落在了莉莉·甘波尔那张戴着眼镜、稚气未脱的脸上。

    “你见过这张照片？什么时候——？”

    “最近……是在哪里……不，我不记得了。但我敢肯定，我见过一张这样的照片。”

    她坐在那里，皱着眉头，眉毛全都拧在了一起。

    直到伦德尔太太和她说话，她才回过神来。

    “再见，厄普沃德太太。我真心希望你哪天感到舒服一点了，能来我家喝茶。”

    “谢谢你，亲爱的。如果罗宾愿意推我上山的话。”

    “当然愿意，妈咪。因为推轮椅，我已经锻炼出了最发达的肌肉。你还记得那天我们去韦瑟比家的情形吗，路是如此泥泞——”

    “啊！”厄普沃德太太突然说。

    “怎么啦，妈咪？”

    “没什么。继续说。”

    “那天再次把你推上山，开始是轮椅打滑，后来是我的脚打滑。我还以为我们回不了家了呢。”

    说说笑笑了一阵，大家一起告辞了。

    波洛心想，酒精的确可以让人的嘴巴放松……

    他把这些照片摆出来，究竟是聪明呢还是愚蠢？

    还有那