第十二章

    1

    检测电表的人和盖伊·卡朋特的管家正在聊天。

    “电费要按照新的基准运行了，”他解释说，“根据住户面积分级计算。”

    管家怀疑地说：

    “你的意思是它和别的费用一样都涨价了吗？”

    “那要视情况而定。我的意思是大家公平分摊。你参加昨晚吉尔切斯特的集会了吗？”

    “没有。”

    “听说你的老板卡朋特先生演讲得非常好。你觉得他会当选吗？”

    “他上一次就差点当选了。”

    “是啊。好像只差一百二十五票。通常这些会议是你开车送他，还是他自己开车？”

    “一般都是他自己开车。他喜欢开车。他有一辆宾利车。”

    “挺奢侈的嘛。卡朋特太太也自己开车吗？”

    “是的。依我看，她开得太快了。”

    “女人都是这样。昨晚的会议她也去了吗？还是说她对政治不感兴趣？”

    管家笑了。

    “她都是装作感兴趣。不过，昨晚她没有留到最后。因为头疼还是什么，演讲中途就离场了。”

    “啊！”电工看了看保险丝盒，“马上就好了。”他收拾工具准备离开的时候，又随口问了几个不相干的问题。

    他轻快地走下行车道，但一走到大门的拐角处就停了下来，在记事本上写了一段话。

    “c先生昨晚独自开车回家。十点半到家（大约）。特定时间有可能在吉尔切斯特中央车站。c太太提前离开了会场。只比c先生早十分钟到家了。自称是坐火车回家。”

    这是在电工的本子上记的第二条内容。第一条是这样的：

    “r医生昨晚出诊。去吉尔切斯特方向。特定时间有可能在吉尔切斯特中央车站。r太太昨晚整晚独自在家（？）喝过咖啡后，管家斯科特太太一夜都没有再见过她。她自己有一辆小汽车。”

    2

    在金链花庄园，合作正在进行。

    罗宾·厄普沃德急切地说：

    “你确实看出来了，是不是，多么美妙的台词啊？如果我们真的能让这个家伙和那女孩之间产生性别对立的情愫，那么整个剧就会更有张力！”

    奥利弗太太悲伤地用手抓着她的被风吹拂的花白头发，结果使得头发看起来不像是被微风吹乱的，而是被龙卷风席卷过。

    “你真的明白我的意思吧，亲爱的阿里阿德涅？”

    “哦，我明白你的意思。”奥利弗太太沮丧地说。

    “但最重要的是你要觉得高兴。”

    除非是自欺欺人，否则没人会认为奥利弗太太看起来很高兴。

    罗宾继续兴致勃勃地说：

    “我是这么觉得，那位美妙的年轻人，跳伞从天而降——”

    奥利弗太太插嘴说道：

    “他六十岁了。”

    “噢，不！”

    “他真的六十岁了。”

    “我不这么认为。他三十五岁——不能再老了。”

    “但我已经写了他三十年了，在第一本书里他就三十五岁了。”

    “但是，亲爱的，如果他六十岁了，你就不能让他和那个女孩之间产生激情了。她叫什么名字？英格丽。我的意思是，这会把他变成一个猥琐的老头子！”

    “那是肯定的。”

    “所以你看，他必须是三十五岁。”罗宾得意洋洋地说。

    “那么他就不是斯文·赫森了。干脆把他变成一个从事抵抗运动的挪威年轻人好了。”

    “但是，亲爱的阿里阿德涅，这部剧的全部意义就在于斯文·赫森啊。你已经拥有庞大的崇拜斯文