不多言。我不求声名加冕，我已经功成名就了。”

    萨特思韦特饶有兴味地分析他这个人。这个小个子男人无知且狂妄，无比自大，让他暗暗发笑。但是，他却不会妄下断言，认为这个男人仅仅是自吹自擂。英国人通常对自己做得好的事很是谦虚，有时对自己做得差的事反而很得意，但拉丁人 往往对自己的能力展现出更真实的欣赏之情。若是他很聪明，他便没有理由掩盖这一点。

    “我想知道，”萨特思韦特说，“我十分好奇，你自己又希望从这件事中得到什么呢？你追我赶的刺激感？”

    波洛摇摇头。

    “不，不，不是那个。的确不错，我像猎犬一样，嗅到踪迹后便兴奋不已，而一旦发现踪迹，就无法自拔，一心只想找出猎物。但事实不仅如此……我还有种，怎么说呢，有种追寻真相的激情。世上再没什么能像真相一样奇特、迷人又美丽……”

    波洛语毕，二人一阵沉默。

    接着，波洛拿起萨特思韦特小心抄写的七人名单，大声读出来。

    “戴克斯太太，戴克斯船长，威尔斯小姐，萨特克里夫小姐，玛丽·利顿·戈尔夫人，利顿·戈尔小姐，奥利弗·曼德斯。”

    “是啊，”他说，“真是引人深思，对不对？”

    “有什么引人深思的？”

    “名字出现的顺序。”

    “我不觉得有什么可让人深思的。我们只是任意写下了这些名字，没什么特别的顺序。”

    “没错。这份名单的第一个是戴克斯太太。我推想，你们认为她犯案的可能性最大。”

    “不是可能性最大，”萨特思韦特说，“而是不可能性最小。换个说法更好。”

    “还有一种说法，能表达得再好一些。或许你们最希望是她犯的案。”

    萨特思韦特急忙想开口，却正对上波洛那灼灼的绿色目光，那目光中有些嘲弄，可并无恶意。萨特思韦特话到嘴边，又改了口。

    “我想，波洛先生，你或许是对的。我们可能不自觉地有这种想法。”

    “我想问你几个问题，萨特思韦特先生。”

    “当然，当然可以。”萨特思韦特恳切地回答。

    “从你告诉我的情况来看，查尔斯爵士和利顿·戈尔小姐是一同去拜访巴宾顿太太，并与她面谈的。”

    “是的。”

    “你没有跟他们一起去？”

    “没有。三个人就太多了。”

    波洛微微一笑。

    “那么，或许你的意向也让你走到别处。你‘另有贵干’。你去哪儿了，萨特思韦特先生？”

    “我去同玛丽·利顿·戈尔夫人喝茶了。”萨特思韦特语气生硬。

    “你们聊了些什么？”

    “她人很好，向我倾吐了一些她早年婚姻生涯的磨难。”

    他复述了玛丽夫人所讲的主要内容，波洛同情地点着头。

    “生活确实如此。一个单纯的年轻姑娘嫁给了一个负心汉，却不听任何人的劝告。不过，你们没有谈起别的吗，比如奥利弗·曼德斯先生？”

    “事实上，我们谈到了。”

    “那么你对他又了解了……多少？”

    萨特思韦特重复了玛丽夫人的话。接着，他说：

    “你为什么觉得我们会谈到他？”

    “因为你去那儿就是为了这个。哦，是的，你不用辩解。你也许希望戴克斯太太或者她的丈夫是凶手，但你认为小曼德斯才是真凶。”

    他又打断了萨特思韦特的抗辩。

    “是的，就是这样，你本性并不张扬。你有自己的想法，却不喜欢同别人分享。我理解你。我自己也是这样……”

    “怀疑他是凶