”卡雷利回答，“我刚才说过了，我在伦敦有紧急事务。”

    “所以您希望能离开？”

    “确实如此。”

    “这听起来合情合理。”波洛评论道，“你不这么想吗，黑斯廷斯？”

    黑斯廷斯没有回答，但是看起来他好像认为这一点都不合情理。

    “也许您对艾默里先生说句话会管用，波洛先生。”卡雷利建议，“我希望能够避免任何不愉快。”

    “我听候您的吩咐，医生。”波洛向他保证，“现在，也许你能在一两个细节上帮助我。”

    “我深感荣幸。”卡雷利回答。

    波洛沉思了一阵，然后问道：“理查德·艾默里夫人是您的老朋友吗？”

    “非常老的朋友。”卡雷利回答说。他叹了一口气：“这真是一个惊喜，在这个偏僻的地方出乎意料地与她相逢。”

    “您是说，出乎意料？”波洛问道。

    “非常出乎意料。”卡雷利回答，飞快地扫了侦探一眼。

    “非常出乎意料。”波洛重复着，“太梦幻了！”

    紧张的气氛渐升，卡雷利目光锐利地看着波洛，但什么都没说。

    “您对近来的科学发现有兴趣？”波洛问他。

    “当然。我是个医生。”

    “噢！但实际上跟您从事的行业不太一致。”波洛评论道。“新疫苗，新射线，新的微生物。所有这些，确实。但是一种新炸药，这肯定不在医学博士的知识领域之内吧？”

    “每个人都应该对科学有兴趣。”卡雷利坚持道，“这代表了人类战胜自然的巨大成就。人类从自然那儿攫取了秘密，却不顾它痛苦的抗议。”

    波洛点头表示同意。“您所说的确实令人钦佩。非常有诗意！但是，就像刚才我的朋友黑斯廷斯提醒我的那样，我只是个侦探。我看事情是从更实际的立场出发。克劳德爵士的这个发现，值很大一笔钱，对吗？”

    “或许吧。”卡雷利语气轻蔑，“我没怎么想过这个方面。”

    “很显然您是一个拥有高尚原则的人。”波洛评论说，“而且，毫无疑问，您还是一个拥有财富的人。比如说，旅行就是一种奢侈的爱好。”

    “每个人都应该看看他所生活的世界。”卡雷利冷淡地回答。

    “确实。”波洛同意道，“还有生活在这个世界上的人们。有些人是好奇的，比如说小偷，他拥有怎样一颗好奇的心啊！”

    “就像您所说。”卡雷利同意道，“极其好奇。”

    “还有敲诈者。”波洛继续说道。

    “您指什么？”卡雷利尖锐地问。

    “我是说，敲诈者。”波洛重复道。一阵尴尬的沉默袭来，波洛又继续说道：“不过我们偏离了主题——克劳德·艾默里爵士的死。”

    “克劳德·艾默里爵士的死？为什么这会是我们的主题？”

    “噢，当然。”波洛回过神来，“您至今还不知道，恐怕克劳德爵士不是死于心脏病，他是被毒死的。”他密切关注着意大利人的反应。

    “噢！”卡雷利喃喃了一声，点了点头。

    “您不惊讶吗？”波洛问。

    “坦白地说，不惊讶。”卡雷利回答，“我昨晚就这样怀疑了。”

    “那么，您瞧……”波洛继续说，“事态变得更严重了。”他的音调变了，“您今天不能离开这所房子，卡雷利医生。”

    卡雷利朝波洛问道：“您是把克劳德爵士的死和方程式被盗联系在一起了吗？”

    “当然。”波洛回答说，“您没有吗？”

    卡雷利飞快而又急切地说：“这所房子里难道没有一个人，没有一个家庭成员希望克劳德爵士死，却和方程式毫无