不出来。哦，我以跟你一样的思路推理过。是的，伯吉斯有作案机会，他是除了我以外唯一有机会的人。问题是，我不能相信是他。伯吉斯不是那种会去杀人的人。”

    “您的法律顾问怎么想？”

    里奇抿紧了嘴唇。

    “我的法律顾问花了很长时间以一种诱导的方式问我，是否长期患有突然失去知觉、不知道自己在做什么的疾病！”

    “情况竟然这么糟糕了。”波洛说，“好吧，也许我们会发现，失去知觉的其实是伯吉斯。这总归是一个想法。来说说凶器吧。他们是不是已经给您看过凶器，并问是不是您的？”

    “那不是我的。我从来没见过那东西。”

    “当然不是您的。但您真的确定以前从来没有见过它吗？”

    “没有。”他似乎稍微犹豫了一下，“那把刀是那种装饰性玩具——说真的，这类东西适合摆在房间里。”

    “比如女士的会客厅。可能就在克莱顿夫人的会客厅里？”

    “肯定没有！”

    最后一个字说得非常大声，惹得狱卒看了过来。

    “很好。肯定没有——您不需要喊出来。不过某个时候、在某个地方，您看到过类似的东西，嗯？我说得对吗？”

    “我不这么认为……可能在……某家古董店里。”

    “啊，非常有可能。”波洛站起身来，“我该走了。”

    7

    “现在，”赫尔克里·波洛说，“该伯吉斯了。是的，终于到伯吉斯了。”

    通过直接交谈和间接描述，波洛已经对涉案人员有了一些了解。但是没有人向他描述过伯吉斯。没有一丝线索或者提示，说明他是怎样的一个人。

    当他见到伯吉斯时，他知道这是为什么了。

    麦克拉伦司令事先打电话过去通知，于是男仆在里奇少校的家里等着波洛。

    “我是赫尔克里·波洛。”

    “您好，先生，我在等您。”

    伯吉斯恭敬地打开门，波洛走了进去。方形的小门厅左边是一扇打开的门，通往起居室。伯吉斯帮波洛脱下帽子和外套，跟着他走进了起居室。

    “啊，”波洛四处打量了一下，“这里就是……事发的地方？”

    “是的，先生。”

    伯吉斯是个安静的家伙，脸色苍白，有一些瘦弱，肩膀和胳膊肘有些不灵活。他声音扁平，带些波洛分辨不出来是哪里的乡下口音，可能是东海岸某地。他似乎有些紧张，但除此之外看不出任何明显的性格特征。很难想象他是个会主动采取行动的人。存在被动的杀人犯吗？

    他有一双浅蓝色眼睛，眼神闪烁，有人说这样的人都不诚实，这种说法未免不够谨慎。因为很多骗子都能大胆自信地看着你的脸。

    “房子现在什么状况？”波洛问。

    “我还在照看着，先生。里奇少校为我安排好了薪水，让我照看着，直到——直到——”

    他的视线不安地移开了。

    “直到——”波洛赞同道，又以一种阐述事实的方式补充道，“我必须说，里奇少校一定会被判刑。这个案子三个月内就会结案。”

    伯吉斯摇了摇头，并非出于否认，只是表达困惑。

    “这真的太不可思议了。”他说。

    “你指里奇少校是杀人凶手这件事？”

    “整件事。那个箱子——”

    他的眼睛看向屋子的另一边。

    “啊，所以这就是那个著名的箱子？”

    箱子很大，是深色木头制成的，打磨得很亮，布满黄铜钉，还有一个巨大的黄铜搭扣和一把旧式锁头。

    “很气派的东西。”波洛走了过去。

    它