。

    “很显然。”

    “这可真奇怪……”麦克拉伦司令进入了一种近乎恍惚的状态，然后突然又说，“这真的很奇怪。我的意思是，这么做有什么意义？为什么会有人想要他去苏格兰？”

    “是的，这是一个必须解决的问题。”

    赫尔克里·波洛离开了，留下看上去仍为此事困惑不已的司令。

    5

    斯彭斯夫妇住在切尔西的一栋小房子里。

    琳达·斯彭斯以极高的热情迎接波洛的到来。

    “告诉我，”她说，“告诉我玛格丽特现在如何！她在哪里？”

    “我不能告诉您，夫人。”

    “她把自己藏得很好！玛格丽特在这类事情上很聪明。不过我猜她还是会被召上法庭作证的吧？她没有办法逃避法庭的传召。”

    波洛以审视的眼光看着她，不情愿地承认她在现代审美里是挺有吸引力的（如果放在过去，则像个营养不良的孤儿）。不是他欣赏的类型。头发蓬松凌乱，艺术性地围着脸蛋，脸上几乎没有化妆，唯一的光彩是鲜艳的口红，一双精明的眼睛正看着波洛。她上身穿一件浅‎‍黄‍​色​‎的大毛衣，下摆几乎盖到膝盖，下身穿一条紧身的黑裤子。

    “您的角色是什么呢？”斯彭斯太太问道，“想办法把男朋友弄出监狱？是这样吗？想得倒是挺美！”

    “您认为……他是有罪的吗？”

    “当然。不然还会是谁？”

    波洛心想，这正是最大的问题。他以另一个问题回避了这个问题。

    “您觉得里奇少校那晚看上去怎么样？和平时一样吗？还是不同于往常？”

    琳达·斯彭斯带有审判意味地眯起了眼睛。

    “不，他不像平日里的他。他——很不一样。”

    “如何不一样？”

    “当然，如果你刚刚冷血地刺死了一个人——”

    “但您当时并不知道他刚刚冷血地刺死了一个人，对吗？”

    “不，当然不知道。”

    “那您是怎么觉得他变得‘不一样’的？怎么个不一样呢？”

    “哦——他心不在焉的。我不知道，只是之后回想起来，总觉得当时一定有点什么。”

    波洛叹了口气。

    “那天晚上谁最先到的？”

    “我们，吉姆 和我。然后是约克，最后到的是玛格丽特。”

    “克莱顿先生去了苏格兰这件事，最先是什么时候提起的？”

    “玛格丽特来的时候提起的。她对查尔斯说：‘很抱歉，阿诺德他必须赶去爱丁堡，坐夜车去了。’然后查尔斯说：‘哦，这真是太糟糕了。’然后约克说：‘对不起，我以为你早知道了。’然后我们就开始喝酒了。”

    “里奇少校有没有提起那晚见过克莱顿先生？他没说克莱顿在去车站的路上顺路找过他吗？”

    “至少我没听到。”

    “那个电报很奇怪，不是吗？”波洛说。

    “有什么奇怪的？”

    “它是假造的。爱丁堡那边没有人知道这件事情。”“原来是这样，我当时就觉得奇怪。”

    “您有什么想法？”

    “应该说我觉得它太明显了。”

    “您具体是什么意思？”

    “亲爱的先生，”琳达说，“没有必要扮无辜了，一位不知名的骗子把丈夫骗开了！那天晚上的障碍清除了。”

    “您的意思是，这是里奇少校和克莱顿太太设计的，为了那晚能共度良宵。”

    “你已经听说过这事了