波洛默默地听着老人嘴里迸出来的一连串诅咒和谩骂。当将军最后宣称一旦抓住那个狗娘养的东西他会如何修理对方之后，这阵怒火才算渐渐平息。波洛说道：“就像您那位可敬的比顿太太说的那样，我们先抓住这家伙再说。一旦抓住了那个毒品贩子，我会非常乐意把他交给您处置的，将军。”

    波洛站起身来，被一张雕刻精良的小桌子绊了一下，他一把抓住了将军才恢复了平衡，连忙咕哝道：“简直太对不起了！另外，我请求您，将军……您明白的，求您……别向您的任何一个女儿提起这事！”

    “什么？我得让她们交代出实情，我正要这么做！”

    “这正是您不该做的事。您只会得到谎言。”

    “可是，妈的，先生——”

    “我向您保证，格兰特将军，但您必须只字不提。这至关重要，您明白吗？至关重要！”

    “那好吧！听你的。”这位老战士咆哮道。

    将军被劝阻住了，却没有被说服。

    赫尔克里·波洛小心翼翼地绕过那些贝拿勒斯铜器，走了出去。

    5

    拉金太太的房间里挤满了人。

    拉金太太本人在墙边的一张桌子边配制鸡尾酒。她个子很高，浅棕色的鬈发耷拉在脖子后面，一双灰里透绿的眼睛，瞳孔又黑又大。她动作灵敏，有一种优雅的邪气。她看上去像是三十岁出头的样子，但凑近了细看就会发现她眼角的鱼尾纹，这说明她至少比看起来的要老上十岁。

    卡米雪夫人的一位朋友，一位活泼的中年妇女，带赫尔克里·波洛来到这里。有人递给他一杯鸡尾酒，并请他给坐在窗前的一个姑娘送去一杯。那个姑娘小小的个子，浅色头发，脸色白里透着粉红，犹如天使一般。她的眼神，赫尔克里·波洛立即注意到，警惕而多疑。

    他说道：“祝您身体健康，小姐。”

    她点了点头，呷了一口酒，然后突然说道：“您认识我妹妹吧。”

    “您妹妹？啊，那您一定是格兰特家的小姐了？”

    “我是帕姆·格兰特。”

    “您妹妹今天去哪儿了？”

    “她出去打猎了，应该很快就回来！”

    “我在伦敦见到过您妹妹。”

    “我知道。”

    “她告诉您了？”

    帕姆点了点头，接着又突然问道：“希拉是不是有麻烦了？”

    “这么说，她没把事情全都告诉您？”

    那个姑娘摇了摇头，问道：“安东尼·浩克当时也在吗？”

    波洛还没来得及回答，房门打开了，浩克和希拉·格兰特走了进来。他们都穿着打猎装，希拉的脸颊上有一些泥巴印。

    “哈喽，大伙儿，我们来讨杯酒喝。安东尼的水壶空了。”

    波洛小声说道：“说到天使——”

    帕姆·格兰特打断了他的话：“您指的是魔鬼吧。”

    波洛连忙反问道：“是吗？”

    贝瑞尔·拉金走了过去，说道：“你可来了，安东尼，跟我讲讲打猎的情况。你转完格莱特矮林了吗？”

    她娴熟地把他拉到壁炉旁的沙发上。波洛看见他离开之前扭头望了一眼希拉。

    希拉看见了波洛。她犹豫了一下，然后走到窗前波洛跟帕姆站的地方。她恶狠狠地说道：“原来是你昨天到我们家来了。”

    “是您父亲告诉你的吗？”

    她摇了摇头。

    “阿布杜尔把你形容了一番。我……猜的。”

    帕姆惊呼道：“您去见父亲了？”

    波洛说道：“哦，是的。我们有些……共同的朋友。”

    帕姆立刻说道：“我不信。”