“他的时间不多了，”医生小声对我说，“您认识他吗？”

    我摇摇头。

    “从没见过。”

    “那他口袋里怎么会有您的姓名和地址？您是黑斯廷斯上校，没错吧？”

    “是的，但我也无法解释那个问题。”

    “真奇怪。从资料来看，他好像曾经是一位先生的仆人。那位先生叫英格勒斯，是个退休的公务员。”见我对这个名字做出了反应，他马上补充道，“啊，您认识他，是吗？”

    英格勒斯的仆人！那我确实见过他。当然，这并不意味着我能分清两个中国人的长相。他一定跟随英格勒斯去了中国，那场灾难之后，他又带着一个消息回到了英格兰，极有可能是给我的消息。那个消息必定至关重要，并且情况紧急，我必须听到。

    “他现在清醒吗？”我问，“能说话吗？英格勒斯是我的老朋友，这个可怜人很可能给我带了一条来自他的口信。英格勒斯先生应该是十天前离开英国的。”

    “他现在是清醒的，但我怀疑他有没有足够的体力说话。他失血过多，您懂的。当然，我可以给他打一针兴奋剂，但我们已经尽力了。”

    尽管如此，他还是给中国人注‎­​射‎了­‍一针。我留在床边，满心希望能够听到哪怕只言片语，甚至一个手势。因为那极有可能对我的工作意义重大。可是时间慢慢流逝，病人却没有一丝动静。

    突然，一个险恶的想法蹿入我的脑海。莫非我已经落入了圈套？如果这个中国人只是伪装成英格勒斯的仆人，实际上却是四魔头的手下呢？我之前不是读到过某些中国法师有伪装死亡的本事吗？甚至，李长岩有可能召集了一群狂热信徒，愿意在必要时把自己的生命献给主人。我必须提高警惕。

    就在这些想法蹿过我的脑海时，躺在床上的人动了一下。他睁开眼睛，呢喃了几个模糊的字眼。紧接着我看到他的目光集中在我的身上。他似乎没有认出我，但我马上意识到他试图跟我说话。先不论他是敌是友，我必须听听他要说什么。

    我俯身对着病床，可那破碎的声音在我听来没有任何意义。我觉得自己好像听到了“手”，但这个词到底有什么意义，我实在难以理解。随后他又说了一遍，这次我听到了另外一个词，“慢板”。我惊讶地凝视着他，紧接着联想到了那两个词有可能代表的意思。

    “韩德尔慢板？ （注：韩德尔慢板（handel’s rgo），韩德尔一词的前半部分为“hand”（手）。） ”我问道。

    中国人的眼皮飞快地颤动着，仿佛在表示同意。随后他又补充了一个意大利语词汇，“卡罗扎”。紧接着我又听到两三个意语词汇，最后，他突然全身一软，倒了下去。

    医生把我推开。一切都结束了。那个人死了。

    我重新回到室外，陷入了深深的困惑。

    “韩德尔慢板”，还有一个“卡罗扎”。如果我没记错的话，“卡罗扎”的意思是四轮马车。这些简单的词汇背后隐藏着什么意思呢？他是个中国人，不是意大利人，为什么他会讲意大利语呢？如果他真的是英格勒斯的仆人，他肯定会说英语吧。这一切都充满谜团。回家的路上我一直在思考，哦，我真希望波洛能在这里，用他那无与伦比的智慧来解决这些谜题！

    我用钥匙开了门，然后缓缓走回自己的房间。一封信在桌上，我心不在焉地把它撕开。但是很快，我就呆愣在了原地。

    那是一封律师事务所发来的信函。上面写道：

    尊敬的先生：遵照我们已经去世的委托人，赫尔克里·波洛先生的指示，我们将这份封口的信函