有人都离开的那一刻，当他猛地坐起身时，我已经做好了心理准备。

    “快，黑斯廷斯，窗户，外面长着常春藤，我们可以在他们起疑之前爬下去。”

    “爬下去？”

    “是的，我们必须立刻离开这栋房子。你看到他晚餐时的样子了吗？”

    “医生？”

    “不，是小坦普尔顿，他把玩面包的样子。你还记得弗洛西·门罗死前告诉我们的事情吗？克劳德·达雷尔习惯用面包从桌子上沾走碎屑。黑斯廷斯，这是个庞大的阴谋，那个一脸蠢相的年轻人就是我们的死敌——四号！赶快。”

    我并没有费心与他争辩。尽管整件事看起来太难以置信了，但无论如何，拖延都是不明智的。我们尽量安静地顺着常春藤爬了下去，随后径直走向小镇上的火车站。这时正好能赶上八点三十四分发车的末班车，保证我们能在十一点左右回到伦敦。

    “阴谋。”波洛若有所思地说，“到底有多少人跟他们是一伙的？我怀疑整个坦普尔顿家都是四魔头的手下。莫非他们只是想把我们骗到那里去？还是有别的什么想法？莫非他们想一直伪装下去，把我留在那里，直到他们有时间……做什么？我现在开始好奇了。”

    他再次陷入了沉思。

    回到寓所后，他在起居室门口拦住了我。

    “注意，黑斯廷斯。我怀疑其中有诈，让我先进去。”

    他先走了进去，让我感到有些可笑的是，他还用一只旧套鞋小心翼翼地按下了电灯开关。随后他像一只误入陌生领域的猫一样在屋子里转起了圈圈，小心谨慎，轻手轻脚，随时警惕着危险。我在旁边看了一会儿，乖乖地待在墙边没动。

    “我觉得没什么问题，波洛。”我不耐烦地说。

    “看来是的，我的朋友，看来是的。但还是保险起见。”

    “见鬼。”我说，“反正我得先把火生起来，然后抽一管烟。我可算捉住你一回了。你最后用的火柴，没有像平时那样放回架子上——这可是你一直强迫我做的。”

    我伸出手，紧接着便听到波洛警告的喊声。我看到他朝我扑过来，我的手刚碰到火柴盒。

    然后，我的眼前出现了一片蓝色的火光，并听到震耳欲聋的爆炸声——最后只剩下黑暗。

    我醒过来，发现我们的老朋友里奇韦医生正弯腰看着我。他脸上闪过如释重负的表情。

    “躺着别动。”他柔声说，“你没事。还记得吗，刚才出了个意外。”

    “波洛？”我呢喃道。

    “你在我家。一切都很好。”

    我心中涌起一阵冰冷的恐惧。他的顾左右而言他让我害怕得喘不过气来。

    “波洛呢？”我追问道，“波洛怎么样了？”

    他意识到我肯定已经猜到了真相，再继续逃避是毫无意义的。

    “你奇迹般地生还了……而波洛……却没有这么幸运！”

    我大喊一声。

    “没死吧？没死吧？”

    里奇韦低下头，强忍着自己的感情。

    我拼命挣扎着坐了起来。

    “波洛虽然死了。”我虚弱地说，“但他的精神永存。我会继续他的工作！葬送四魔头！”

    然后我便倒回床上，不省人事。