上出门后没再回来，他也不会再觉得吃惊。

    然而，霍华德·赖克斯先生依然还在霍尔本宫酒店，正在吃早餐。

    赫尔克里·波洛突然出现在餐桌边上让霍华德·赖克斯先生很不愉快。虽然不像波洛记忆中的杀人犯的样子，他还是掩饰不住满面怒容，盯着不请自到的客人，很没礼貌地问：

    “见鬼！什么事？”

    “能坐下吗？”赫尔克里·波洛从另一张餐桌边上拉过一把椅子。

    赖克斯先生说：“别管我！坐吧，自便！”

    波洛微笑着接受了邀请。

    赖克斯先生再次粗鲁地问：

    “说吧，你想要干什么？”

    “您记得我吗，赖克斯先生？”

    “从来没见过你。”

    “那您就错了。三天前，您和我同坐在一个房间里不止五分钟呢。”

    “我记不得在该死的聚会或什么地方遇到的每个人。”

    “不是聚会，”波洛说，“是在牙医的候诊室。”

    年轻人的眼中迅速闪过一丝情感的波动，随后马上又消失了。他的态度也变了，不再是那种随便和不耐烦，而是突然变得有所提防。他隔着餐桌看着波洛说：“好吧！”

    波洛没说话，仔细地观察着他。他觉得，这个年轻人完全有可能是个危险人物。一张瘦削的、流露出饥渴的脸，一副挑衅的下颚，还有一双狂热分子的眼睛。这张脸对女人来说或许很有‍诱​‎‌惑­­‌力。他衣冠不整，衣着寒酸。狼吞虎咽的吃相让人觉得他充满了贪欲。波洛在心里把他总结为“一匹满脑子鬼主意的狼……”

    赖克斯突然说：“你到底什么意思，就这么跑来找我？”

    “您不欢迎我的到访吗？”

    “我根本就不知道你是谁。”

    “抱歉。”波洛迅速掏出他的名片盒，抽出一张名片，隔着餐桌递了过去。

    那种他形容不出的表情又一次出现在赖克斯先生瘦削的脸上。不是害怕——比害怕更有挑衅性。随后，这种表情又变成了毫无疑问的愤怒。

    他把名片扔了回去。

    “这就是你，对吧？我听说过你。”

    “大部分人都听说过我。”赫尔克里·波洛谦虚地说。

    “你是个做私家生意的家伙，而且还是很贵的那种，不在乎钱的人才会找的人——当他们为了自身安全不惜代价时！”

    “您如果再不喝您的咖啡，”赫尔克里·波洛说，“它就要凉了。”

    他的口气很和善，却带着威严。

    赖克斯瞪着他。

    “呵，你到底算什么鸟？”

    “这个国家的咖啡不管怎么着都很难喝。”波洛说。

    “这倒是。”赖克斯先生表示同意。

    “但是，如果您等它凉了，那就真的是难以入口了。”

    年轻人把身体向前靠了靠。

    “你想要说什么？你到这儿来到底想干什么？”

    波洛耸耸肩说：“我想——见见你。”

    “噢，是吗？”赖克斯先生狐疑地说，两眼眯成一条缝。

    “如果你是想赚钱，那就找错人了！我身边的人根本买不起他们想要的东西。你最好还是回去找能付给你工钱的人吧。”

    波洛叹气道：“没有人给我什么报酬——至少目前没有。”

    “随你怎么说。”赖克斯先生说。

    “是真的。”赫尔克里·波洛说，“我花费了很多宝贵的时间，但并没得到任何补偿。简单地说，就是满足一下我的好奇心