。”

    “我希望你能说得稍微明白一些。”

    “我也想。您认为我是在胡思乱想吧。嗯，也许是，但其他人也有这种感觉。阿基博姆博就有，他吓坏了。我想黑贝丝也是，但她不露声色。而且督察，我认为西莉亚知道一些事。”

    “知道些什么事？”

    “这就是关键所在。什么事？她说过一些话，在临死前的最后一天说的，关于将真相大白于天下。她承认了发生过的事情里面与她有关的部分，但她又稍微暗示过还知道其他事情，她也要把那些事公之于众。我想她知道些什么，警官，关于某个人的。我觉得这就是她被杀的原因。”

    “如果势态如此严重的话——”

    萨莉打断了他。

    “我要说，她并不清楚有多么严重。她头脑不太灵光，您要知道。可以说相当愚钝。她掌握了一些事，但她不知道她所掌握的事情的危险性。总之，无论是真是假，这就是我的直觉。”

    “我知道了。谢谢你……现在我再问一下，你最后一次见到西莉亚·奥斯汀是昨晚晚餐后在公共休息室里，对吗？”

    “对的。哦不止，实际上，我在那之后也看到她了。”

    “你在那之后也看到她了？在哪儿？在她房间里吗？”

    “不是。我从公共休息室出来准备去上床睡觉时，刚好看到她从前门出去。”

    “从前门出去？你的意思是去外面了？”

    “是的。”

    “这太出人意料了，还没人提起过这个。”

    “我敢说他们都不知道。她离开公共休息室时跟我说了晚安，并且说要就寝，假如我没再看到她，我会以为她真的去睡觉了。”

    “然而，实际上她上了楼，穿上外出的衣服后从房子出去了，是吗？”

    萨莉点点头。

    “而且我认为她是去见某个人。”

    “我了解了。某个在外面的人。有没有可能是学生中的一个呢？”

    “嗯，我预感可能是学生之一。您看，如果她要秘密地跟某人谈话，在房子里面没有太合适的地方。那个人大概建议她出去，在外面的某个地方见面。”

    “你知道她什么时候回来的吗？”

    “一无所知。”

    “杰罗尼莫会知道吧，那个男仆？”

    “如果她十一点之后回来的话他就会知道，因为他每天十一点上门栓和铁链。但在那之前，任何人都能用自己的钥匙开门进来。”

    “你知道看见她从房子里出去的确切时间吗？”

    “我想是大概……十点钟吧。也许刚过十点，但不会太晚。”

    “我知道了。谢谢你提供的情况，芬奇小姐。”

    警官的最后一个谈话对象是伊丽莎白·约翰斯顿。这个姑娘镇定自若的样子马上给他留下了深刻的印象。她聪明果断地回答完一个问题后，就等着警官问下去。

    “西莉亚·奥斯汀，”督察说，“强烈否认是她毁掉了你的论文，约翰斯顿小姐。你相信她吗？”

    “我认为不是西莉亚干的。不是。”

    “你不知道是谁干的吗？”

    “最显而易见的答案是奈杰尔·查普曼，但在我看来这有点过于明显了。奈杰尔很聪明，他不会用自己的墨水的。”

    “假如不是奈杰尔，那会是谁呢？”

    “这就更难猜了。但我觉得西莉亚知道是谁，或至少猜出来了。”

    “她这么告诉你了吗？”

    “没透露太多。但她死去的那天晚上曾来过我的房间，在去下楼吃晚饭之前。她来告诉我说虽然是她偷了那些东西，但她没有破坏我的工作成果。我跟她说我相信她的保证。我问她是否知道是谁干的。