铅锤一并吞下。”奈杰尔很起劲地品味了一两秒钟，然后难过地摇了摇头。

    “但是西莉亚不会玩这种把戏的。”他说，“她对他可是一片痴心。”

    “查普曼先生，对于这所宅子里发生的事，你没有自己的想法吗？比如说，往约翰斯顿的论文上泼洒墨水这件事？”

    “如果您认为是我干的，夏普督察，那就大错特错了。当然，看起来像是我，因为那绿色的墨水。但如果您问我，我会说那只是有人怨恨我。”

    “怨恨？”

    “用我的墨水。有人故意用了我的墨水，造成是我干的的假象。这里存在着太多的怨恨，督察。”

    督察目光犀利地看着他。

    “你说‘太多的怨恨’到底是什么意思？”

    但奈杰尔立刻收住了话头，态度变得不置可否。

    “真的没什么意思，只是……当许多人住在一起时，他们的度量就会变得相当狭小。”

    下一个在夏普督察名单里的是莱纳德·贝特森。尽管伦恩 ·贝特森表现出来的方式有所不同，但他甚至比奈杰尔还要悠闲自得。他有点半信半疑，而且言辞粗鲁。

    “好吧！”在第一轮问话结束之后他突然大喊道，“是我倒的咖啡，并端给西莉亚的。那又怎样？”

    “是你给她的餐后咖啡。你是这个意思吗，贝特森先生？”

    “没错。至少是我把咖啡从壶里倒进杯子，然后放在她旁边的。不管您相信与否，我都没有往里面放吗啡。”

    “你看见她喝了吗？”

    “没有，我并没有真正看到她喝下去。我们都走来走去的，就在那之后，我与人发生了争执。我没注意到她是什么时候喝的。她身边有别人在。”

    “了解了。事实上，你是说，有可能是别人往她的咖啡杯里放入了吗啡？”

    “您试试往哪个人的杯子里放点东西进去！人人都看得到。”

    “没必要这么激动。”夏普说。

    伦恩突然爆发起来，咄咄逼人地喊道：“您究竟为什么认为我要给那个孩子下毒？我与她毫无瓜葛。”

    “我没说你想给她下毒。”

    “她是自己服毒的。她一定是自己喝下去的。没有其他的解释了。”

    “可能我们也这样认为，假如没有那张假的自杀留言。”

    “那是假的？明明是她自己写的，不是吗？”

    “那是她写的一封信的一部分，是那天早晨早些时候写的。”

    “哦，也可能她撕了下来，当作自杀留言。”

    “得了吧，贝特森先生。如果你想写自杀留言，会直接写一个吧。你不会拿一封给别人写好的信，再小心翼翼地撕下一段特定的话。”

    “我可能会那么干。任何有趣的事都有人做。”

    “那样的话，剩下的信去哪儿了呢？”

    “我怎么知道？！那是您的事，不是我的。”

    “我正在做我的事。你正好提醒了我，贝特森先生，老实回答我的问题。”

    “哦，您想知道什么？我没杀那个女孩，我也没有杀她的动机。”

    “你喜欢她吗？”

    伦恩不那么蛮横了，他说：“我非常喜欢她。她是个不错的孩子。有点沉默寡言，不过人挺好。”

    “当她承认犯下那些前一段时间让大家惶惶不安的偷窃案件时，你相信了吗？”

    “嗯，我当然相信她，因为她是那么说的。但我必须要说，这事看起来有点古怪。”

    “你认为不像她做得出的事？”

    “嗯，不像。完全不像。”

    此时莱纳德的蛮横态度彻底收敛了，也不再处于防备状态，他的思绪显然被什么问