生，我，我想对您说句话。您刚才说得对，我最近几天准备要回英国去。”

    波洛目不转睛地盯着她，她的脸渐渐涨红了。

    “我明白了。”他严肃地说道。

    “我并不觉得您真的明白了。”凯瑟琳说道。

    “我明白的比你知道得要多，小姐。”他轻声说道。

    波洛唇边带着一抹奇怪的笑容转身离开，上了汽车开往安提贝城。

    罗歇伯爵那位仪表堂堂的用人，伊波利特，正在玛丽娜别墅里忙着把主人的整套餐具擦得锃亮。伯爵本人正在蒙特卡洛过着自己的日子。偶尔向窗外一瞥，伊波利特看到一个身影正迅速向前厅走来，而这位来访者是他从未见过的。尽管阅人无数，但他仍然无法判断出来访者究竟属于哪个阶层。他把自己的老婆玛丽从厨房里叫出来，让她看看这个被他称为“异类”的人。

    “又是警察来了吗？”玛丽好奇地问。

    “你自己看。”伊波利特说道。

    玛丽向外望去。

    “肯定不是警察局的人。”她总结道，“谢天谢地。”

    “其实我也不是很害怕警察局的人。”伊波利特说，“实际上，如果要不是罗歇伯爵提醒我，我都猜不到那个酒馆里的陌生人的真实身份。”

    门铃响起来，伊波利特开了门，表现得严肃而庄重。

    “很抱歉地通知您，罗歇伯爵先生不在家。”

    留着一撮胡子的小老头和蔼地看着他。

    “这我知道，”他回答说，“您是伊波利特·弗拉维尔，对吗？”

    “是的，先生。”

    “玛丽·弗拉维尔是您的妻子？”

    “正是，先生。但……”

    “我希望找您二位谈一谈，”陌生人一面说一面进了屋。

    “毫无疑问您的妻子现在正在厨房里，我去那里见她。”他说。

    还不等伊波利特喘口气，来者就已经打开了门厅后面的小门，穿过走廊，走进了厨房，玛丽正一脸惊讶，张着嘴巴看着他。

    “您好。”陌生人开口道，一屁股坐在靠椅上，“我是赫尔克里·波洛。”

    “是的，先生。”

    “您没听过我的名字？”

    “很遗憾，没听说过。”伊波利特说。

    “那我必须得说您孤陋寡闻了。这个名字可是世界上最著名的名字之一。”

    波洛叹了口气，双手交叉抱在胸前。

    伊波利特与玛丽颇为不满地盯着他。他们对这位完全陌生的不速之客的到来感到相当迷茫。“先生是想……”伊波利特毫无表情地嘟囔着。

    “我想弄弄清楚，为什么你们要对警察撒谎？”

    “先生！”伊波利特叫了一声，“我欺骗警察？我从来没有做过这种事！”

    波洛摇了摇头。

    “您错了，”他说，“您至少不止一次欺骗了警方。让我来看看。”他从口袋里掏出一个小笔记本翻阅着。“对，没错，您至少有七次曾对警察撒谎，我将逐条跟您说明。”

    他以温和的语调读着这七次谎言的内容。

    伊波利特张口结舌地站在那里。

    “我到这里来不是为了找您的碴，”波洛继续说下去，“仅仅是想让您，我亲爱的朋友，别自以为聪明到能瞒过天下所有人。我今天到这儿来的目的是要验证一个我最感兴趣的谎言：您的证词里说罗歇伯爵是在一月十四日上午回到这里的。”

    “可是，那不是谎言，而是事实。伯爵先生是在星期二上午回来的，那天是一月十四日。确实如此，是吗，玛丽？”

    玛丽急忙答应。

    “呃，对，没错。我记得很清楚。”

    “噢，”