并没有销毁那封信呢？”

    “确实如此，”治安官犹疑地说，“您说得有一定道理。但在那样的时刻，那个人肯定已经失去了理智。天啊！”他又感叹道，“如果所有的罪犯都冷静且聪明，那我们要怎么才能抓住他们啊？”

    波洛冲他笑了笑。

    “对我来说案情已十分清楚。”治安官继续说，“但就是缺少证据。罗歇伯爵真是位像泥鳅一样狡猾的嫌疑犯，除非女仆能认出他——”

    “这点看来毫无希望。”波洛说道。

    “没错，没错。”治安官摩挲着下巴，“事情真棘手。”

    “如果真是他作的案——”波洛开口道。

    科先生打断他的话说：“‘如果’？您说‘如果’？”

    “是的，局长先生，我是说‘如果’。”

    治安官锐利地瞥了侦探一眼。“您是对的。”他最终开口道，“我们推进得太快了。罗歇伯爵很有可能有不在场证明，如果我们贸然行动，那最后我们看起来会像傻瓜一样。”

    “呃，您举了一个不错的例子。”波洛回答道，“但这件事情其实并不是那么重要。如果他被卷入了这个案子，他自然会提供自己的不在场证明，像罗歇伯爵那样的人，对此种情况肯定有所防备。但是，我刚刚说的‘如果’并不是指这种情况。”

    “那是什么呢？”

    波洛摇晃着食指，着重强调道：“心理学方面的矛盾。”

    “什么？”局长问。

    “这件事从心理学角度方面说不通。伯爵是个恶棍，这点没错。他是个骗子，这点也不错。他玩弄女性，这点显而易见。他蓄谋要偷走凯特林夫人的珠宝，这点更不错。但他是那种会犯下杀人重罪的人吗？我看不像！罗歇伯爵这类人都是懦夫，他从不冒险。他常用的是不触红线、非常卑劣的手法，英语中称之为‘鬼把戏’，但要让他去杀人，一百个不可能！”他不以为然地摇了摇头。

    但治安官看来并不同意他这种说法。

    “这种家伙早晚要掉脑袋，也可能这次他孤注一掷。”他深思熟虑地说，“我的意思并不是反驳您，波洛先生—”

    “我只是陈述了自己的一种意见。”波洛急忙解释道，“这件案子当然还是由您主理，您可以采取任何您觉得合适的方式进行调查。”

    “照我个人看来，罗歇伯爵正是我们要抓捕的对象。”卡内基先生说道，“您同意我的观点吗，局长先生？”

    “完全赞同。”

    “那么您呢，冯·阿尔丁先生？”

    “没错，”百万富翁说道，“毫无疑问，那个人就是个彻头彻尾的恶棍。”

    “不过要抓住他恐怕也不是一件很容易的事。”治安官说，“但我们将竭尽全力去做。我立即向各地拍发电报。”

    “请允许我向您提个建议。”波洛说，“我们完全不必如此大费周章。”

    “嗯？”

    其余人都盯着他，这个小老头喜气洋洋地冲他们笑着。

    “我的职业就是洞察一切事情。”他解释说，“伯爵是个聪明人。眼下他正在他租来的别墅里——位于安提贝 的玛丽娜别墅。”