“哪个男人？”

    “那个男人。就是德里克揪住不放的那个男人，一个对你来说很特别的小伙伴。不要担心，亲爱的，我知道，这事儿其实也没什么要紧的，但是我们必须要做到事无巨细，对在法庭上会出现的任何情况都有所准备。你要知道，法庭上那些人，哪怕是点小风浪都会被他们拿来大做文章。我要知道这个男人是谁，你们的关系到底亲密到何种地步，以便想想应对的措施。”

    露丝没吱声。她的两只手神经质地反复摆弄着。

    “在你老爸面前不要害怕，亲爱的。”冯·阿尔丁温柔地说，“是我平时对你太严厉了吗？尤其是在巴黎的时候……真该死，是的！”

    他突然停住话头，露出恍然大悟的震惊表情。

    “对，就是他。”他喃喃道，“我觉得我认得他的脸。”

    “您在说什么呀，爸爸，我完全不明白。”

    百万富翁冲到女儿面前，紧紧地抓住她的手腕。

    “同我说实话，露丝，你又去见那个家伙了？”

    “哪个家伙呀？”

    “就是那个在多年之前弄得我们​父‎​‎女­关系紧张的家伙！你我都知道我在说谁！”

    “您是说，”露丝犹豫不决地说，“您是说罗歇伯爵？”

    “好一个罗歇伯爵！”冯·阿尔丁的鼻孔里都像要喷出火来，“我那个时候就告诉过你，这家伙完全是一个流氓骗子。你当时被他骗得深陷其中无法自拔，但是感谢上帝，我及时把你从他的魔爪下解救出来了。”

    “是的，您确实成功了。”露丝痛苦地说，“然后我就同德里克·凯特林结了婚。”

    “是你自己想要同他结婚。”百万富翁尖锐地指出。

    露丝耸了一下肩膀。

    “可是现在，”冯·阿尔丁接着说：“你又同他混在了一起，就算我曾那样劝说过你。他今天也在这所房子里，是的，我在外面见到的人就是他，但当时我没有认出来。”

    露丝·凯特林从之前恍惚的状态中恢复过来。

    “我只想告诉您一件事情，爸爸。您对阿尔曼特，也就是罗歇伯爵的看法是错误的。是的，我知道他年轻的时候行事是有些荒唐，他把那些事儿全都告诉我了，但是，他一直挂念着我。您当时在巴黎强迫我们分开的时候，他的心都要碎了，现在——”

    父亲的一声怒吼打断了她的话。

    “所以现在你又一次陷入了他布下的迷魂阵，是吗？你！我的女儿！我的天啊！”

    他猛然举起双手。

    “为何女人都是如此愚蠢！”