波洛打断了她，“你说过你对商人了如指掌。”

    “我是那么说的。”莱蒙小姐自信满满地说。

    “那事情对你来说就很容易了。你去趟查曼草地，找一个鱼贩子。”

    “鱼贩子？”莱蒙小姐惊奇地问。

    “对，就是卖鲜鱼给玫瑰岸别墅的鱼贩子。你找到他后问他一个问题。”

    他递给她一张纸条，莱蒙小姐接过来毫无兴趣地瞟了一眼，然后点点头，合上了打字机的盖子。

    “我们一块儿去查曼草地，”波洛说，“你去找鱼贩子，我去警察局。从贝克街去只要半小时。”

    到了警局，西姆斯警督惊讶地迎过来，“你来得好快啊，波洛先生。我给你打电话才过去一个小时！”

    “我有个请求：请你让我见一见女孩卡特里娜，她全名是什么？”

    “卡特里娜·列格。好的，我不反对你去见她。”

    这个叫卡特里娜的女孩看上去脸色比上次更加蜡黄，而且怒气冲冲。

    波洛温和地对她说：“小姐，我希望你相信我不是你的敌人，我只想让你告诉我事实。”

    她挑衅地瞪着他。“我已经告诉了你们事实，并且告诉了所有的人！如果老太太是被毒死的，那也不是我下的毒。整个事情全都不对，你们就是不想让我得到那笔钱。”她语不成调，听起来尖厉刺耳，在波洛看来，就像一只走投无路的可怜小鼠。

    “那些药除了你没别人动过吗？”

    “我已经说过了，不是吗？就是那天下午在药店配的，我装在包里带了回来——正好要开晚饭了。我打开盒子，倒了杯水，一起递给巴罗比小姐。”

    “除了你没有其他人碰过吗？”

    “没有！”她像一只走投无路的小鼠那样尖声叫着——真是勇气可嘉。

    “巴罗比小姐晚饭只吃了我们听说的汤、鱼排以及馅饼吗？”

    “是的。”说这话时，她极其沮丧——黑黑的眼睛里充满了绝望和无助。

    波洛拍拍她的肩膀。“鼓起勇气来，小姐。没准儿你会获得自由的，不错，还有那些钱，从此过上悠闲自在的生活。”

    她看看他，眼神里全是怀疑。

    她走出去的时候，西姆斯对他说：“电话里你说的话我没听明白——你说这女孩有一个朋友。”

    “她是有一个朋友，就是我！”赫尔克里·波洛说，没等警督反应过来他就离开了警局。

    在绿猫茶屋，莱蒙小姐没有让她的雇主等待过长时间。

    她言简意赅地报告了调查结果：

    “那个男人的名字叫拉奇，住在海伊街。你说得太对了，确实是十八只。他的话我都记了下来。”她递给他一份记录。

    “哼哼。”他满意地低哼着，像猫咪得到了食物一般。

    赫尔克里·波洛向玫瑰岸走去。当他到达门前花园时，夕阳正在他的身后徐徐落下，玛丽·德拉方丹走出来迎接他。

    “波洛先生？”她的声音听上去很是诧异，“您又回来啦？”

    “是的，我又回来了。”他停了停说道，“当我第一次来这儿时，夫人，我就想起了一首童谣。

    “玛丽太太，你搞错了吧，

    你的花园种的什么呀？

    种鸟蛤壳，种银铃铛，

    还有那美丽女仆排一行。

    “只不过不是鸟蛤壳，是不是，夫人，那是牡蛎壳。”他抬手一指。

    他感觉到，她一下子屏住呼吸，呆若木鸡地站在那里，但她的眼神问了一个问题。

    他点点头。“不错，我都知道了！女仆是将晚饭准备好才下班的——她会发誓证实这点，卡特里娜也会发誓证明你们吃的晚饭就是这些准备