第四章

    “你必须得来看一眼有关这场‘寻凶’游戏的线索和一些东西，波洛先生。”奥利弗夫人气喘吁吁地说。

    波洛立马站起身来，跟着他们走了出去。

    三人穿过会客厅，走进了一间装修简单的小型商务办公室。

    “你左手边是些致命凶器。”沃伯顿上尉用手指着一个打牌用的小桌说，桌上蒙着一块绒布。上面放着一把小手枪，一根血迹斑斑透着邪气的铅管，一个标有‘毒药’的蓝色瓶子，一段晒衣绳和一个皮下注射器。

    “那些都是凶器，”奥利弗夫人解释道，“这是嫌疑人名单。”

    她给了他一张印制的卡片，波洛感兴趣地看了起来。

    嫌疑人

    艾斯特尔·格林尼——一位漂亮且神秘的女人，布伦特上校的客人

    布伦特上校——一位当地乡绅，他的女儿琼·布伦特嫁给了皮特·盖伊

    皮特·盖伊——一位年轻的原子科学家

    威林小姐——女管家

    奎伊特——男管家

    玛雅·斯塔维斯基——一位年轻的女背包客

    埃斯特班·洛约拉——一位不速之客

    波洛眨了眨眼，不解地把目光投向奥利弗夫人。

    “好庞大的演员阵容啊，”他颇有礼貌地说，“不过，请允许我问一句，夫人，参加游戏比赛的人要做什么？”

    “请看卡片背面。”沃伯顿上尉说。

    波洛将卡片翻了过来。

    另一面印着：

    姓名和地址：

    解决方案：

    凶手姓名：

    凶器：

    动机：

    时间和地点：

    得出此结论的理由：

    “每个进来的人都会拿到这样一张卡片，”沃伯顿上尉快速解释道，“还有一个笔记本和一支铅笔，用于记录线索。总共有六条线索。你顺着一条线索找到下一条，就好像是在玩寻宝游戏，而凶器藏在一些可疑的地方。这是第一条线索，一张快照。每个人都从这条线索开始。”

    波洛从沃伯顿上尉手上接过照片，看着照片皱起了眉头。然后他又把照片倒过来看，但依然迷惑不解。沃伯顿上尉笑出了声。

    “这张照片很巧妙，很有欺骗性，是不是？”他很得意地说，“一旦你知道了这是什么，就非常简单了。”

    可是波洛并不知道是什么，所以感到极大的困惑。

    “是个装了栅栏的窗户？”波洛试探地问。

    “我得承认，是有点儿像。但不是，是一块网球场的网子。”

    “啊哈。”波洛再一次看了看那张照片，“是的，就像你所说的——告诉你是什么了，你一眼就能看出来！”

    “这完全取决于你怎么看。”沃伯顿上尉笑道。

    “这是个颇为深刻的道理。”

    “第二条线索就放在球网正下方的盒子里。里边放的就是这个空毒药瓶——这儿，还有一个没有塞在瓶子上的木塞。”

    “你明白了吧，”奥利弗夫人急切地说，“这是个有螺旋盖的瓶子，所以木塞就是线索。”

    “我知道，夫人，你一向构思巧妙，但我确实还没有弄明白——”

    奥利弗夫人打断了他。

    “哦，当然啦，”她说，“这里面是有故事的。就像在杂志上连载的——给你个提纲。”接着她把头转向沃伯顿上尉，问：“拿到小册子了吗？”

    “印刷商还没印出来。”

    “可是他们答应过的！”

    “我知道，我知道。每个人都答应得非常好。今晚六点会全部印好。我开车去取。”

    “哦，好吧。”