。”

    “他？谁呀？”

    “赫尔克里·波洛。”奥利弗夫人回答说。

    3

    伦敦。赫尔克里·波洛正和其他四个人坐在一间房间里。第一位是蒂莫西·拉格伦督察，在他的上司面前他总是这副恭恭敬敬、一本正经的样子；第二位是斯彭斯警司；第三位是阿尔弗雷德·里士满，该郡的警察局局长；最后一位是来自公诉办的一位检察官，表情冷酷，一看就是搞法律的。四个人表情各异地看着波洛，或者也可以称为面无表情。

    “您似乎很肯定，波洛先生？”

    “我的确很确定。”赫尔克里·波洛说，“如果一个案子是这么发生的，那人们就会认为它肯定是这样，除非能找出反证。如果找不出反证，那就会更加印证人们的观点。”

    “让我说的话，作案动机太复杂了。”

    “不，”波洛说，“实际上一点儿也不复杂，而是太简单了，简单到我们很难认清。”

    检察官看起来颇为怀疑。

    “我们很快就能有一份确凿的证据了，”拉格伦督察说，“当然，如果这一点是错误的……”

    “铃儿响叮咚，猫咪不在井中？”赫尔克里·波洛问，“您是这个意思吗？”

    “嗯，你得承认这只是你的猜测。”

    “证据都指向那里。让一个女孩儿消失的原因并不多。一是她跟一个男人走了，二是她死了。其他的都太牵强，实际上从没发生过。”

    “您有什么特别值得一提的证据吗，波洛先生？”

    “是的。我联系了一家很著名的房地产公司。我的一个朋友，他专门负责西印度群岛、爱琴海、亚德里亚海和地中海等区域的房地产业务，主要是些气候宜人的小岛。他们的顾客通常都非常富有。这是一份最近的交易文件，你们也许会感兴趣。”

    他递过去一张折着的纸。

    “您认为这和案子相关？”

    “没错。”

    “我觉得买卖岛屿是那个国家禁止的吧？”

    “有钱能使鬼推磨。”

    “您还能提出其他证据吗？”

    “二十四小时之内，我也许能提供一个或多或少能起决定作用的证据。”

    “是什么？”

    “一位目击证人。”

    “您是指——”

    “亲眼见到谋杀的证人。”

    那位检察官先生一脸怀疑地打量着波洛。

    “那位目击证人现在在哪儿？”

    “来伦敦的路上，我相信并希望如此。”

    “您似乎有点儿——不安。”

    “的确，我尽力去保护她们，但是我承认我很害怕。是的，即使采取了保护措施我还是害怕。因为，您知道，我们——我该怎么说呢？——我们的对手残忍冷酷、反应迅速、贪得无厌，超乎我们的想象。我不确定，但我觉得有可能——可以说，有点发疯了吧？不是天生的，而是后天的。一颗种子生根发芽，并且迅速成长起来，而现在已经控制了他，使他对生命非常残忍，泯灭了人性。”

    “我们必须听取其他意见，”检察官先生说，“不能仓促行事。当然，很大程度上取决于——林业部门的报告。如果那是真的，我们就得重新考虑了。”

    赫尔克里·波洛站了起来。“我得走了。我已经把我知道的、我担心的，以及我能预见的情况都说了。我会跟您保持联系的。”

    他用外国礼节和在场的人挨个儿握了手，然后离开了。

    “这个人怎么跟江湖骗子似的。”检察官先生说，“您不觉得他有些疯疯癫癫吗？我是说，脑子有些不正常。而且他都一大把年纪了，我觉得不能相信这么大年纪的人的能力。”