“密写墨水？”萨特克利夫夫人万般厌恶地说，“你的意思是间谍里面用的那种东西？”

    “是的，恐怕我说的就是那种东西。”奥康纳带着歉意地说。

    “这是什么傻话，”萨特克利夫夫人说，“我很肯定鲍勃绝对不会用密写墨水这样的东西。为什么要用呢？他是那种求事实，讲道理的人。”说着话，一滴眼泪又从她的面颊流下，“天哪，我的手袋去哪儿了？我得用一下手帕。可能是放在另一个房间了。”

    “我去给您拿过来。”奥康纳说。

    他穿过套间之间的隔门，忽然停了下来，看到一个穿工装的年轻人正起身面对他，有些惊慌的样子。这个年轻人刚刚正弯腰察看一只手提箱。

    “电工，”这个年轻人匆忙地说，“房间里的灯有些问题。”

    奥康纳拨动一个开关。

    “我看好像没什么问题。”他平静地说。

    “一定是给了我错误的房间号。”这个自称电工的人说。

    他收拾好工具包，很快地从门口溜进了走廊。

    奥康纳皱着眉，从梳妆台上拿起萨特克利夫夫人的手袋，给她送了出去。

    “对不起，”他说着，一边拿起了电话话筒，“这里是三一〇房间。你们有没有派电工过来检查这个套间的电灯？是的……是的，好，我等着。”

    他等着。

    “没有？不，我以为你们派了人过来。不，没有什么问题。”

    他放下听筒，转过身来面向萨特克利夫夫人。

    “这里的灯全部都没有问题，”他说，“总台也没有派电工过来。”

    “那刚才那个人来干什么？他是个小偷吗？”

    “他刚刚可能是在偷东西。”

    萨特克利夫夫人很快地检查了一下她的手袋。“他没有从我的手袋里拿走什么东西。钱都还在。”

    “萨特克利夫夫人，您可以肯定——绝对地肯定——您弟弟没有交给您什么东西让您带回来，或者就打包在您的行李里？”

    “我很肯定没有。”萨特克利夫夫人说。

    “或者您的女儿——您有一个女儿，不是吗？”

    “是的，她到楼下喝下午茶去了。”

    “您的弟弟会不会交给她任何东西呢？”

    “不，我敢肯定他没有。”

    “还有一个可能，”奥康纳说，“那天在您的房间等您回来的时候，他可能把什么东西藏到了你们行李中的某个包里面。”

    “但是为什么鲍勃要做这样的事情？这听起来真是太荒谬了。”

    “其实没有听起来那么不可思议。有可能是阿里·优素福亲王给了您弟弟什么东西让他保管，您的弟弟可能觉得把它放到您的行李里面比他自己带着更安全。”

    “在我听来非常不可能。”萨特克利夫夫人说。

    “我想请问，您是否介意我们一起翻看一下？”

    “你的意思是，检查我的行李？全部摊开？”说到拆开行李的时候，萨特克利夫夫人的声音提高了，几乎是在哀号。

    “我知道，”奥康纳说，“这样的要求很失礼。但是这件东西可能非常重要。我可以帮您的忙，您知道的。”他听起来很有说服力，“我经常帮我母亲打包行李，她说过我是个挺不错的帮手。”

    他施展着自己的全部魅力，这也是他被派克威上校所看重的才能之一。

    “那好吧，”萨特克利夫夫人让步了，“我想——如果你这样说的话——我是说，如果这个东西真的这么重要的话。”

    “可能是非常重要的。”德里克·奥康纳说着，“那好吧，现在，”他微笑着对她说，“我们可以开始了。”

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