他也完全不会感到吃惊。

    事实上，他机敏地猜想，她现在正在扮演着某种角色，但与他预期的并不相似。

    她并没有过分施展出女性魅力——没有强调她的光彩夺目。

    相反，警督感觉坐在自己面前的，只是一个极其美貌、衣着奢华的女人，同时也是一位相当精明的女商人。他暗忖，薇罗尼卡·克雷可不傻。

    “我们只需要请您做一个清晰的声明，克雷小姐。星期六晚上您去过空幻庄园吧？”

    “是的，我家的火柴用光了。你一个不小心就会忘了在乡村这些东西是多么重要。”

    “您特地走了很远的路去空幻庄园？为什么不去向隔壁的邻居波洛先生借？”

    她微笑起来——那是一个镜头前的微笑，高人一等、充满自信。

    “我当时并不认识隔壁的那位邻居——不然我就会去麻烦他了。我只知道那是一位小个子的外国人，而且我以为，您知道，他可能会成为麻烦——毕竟他住得那么近。”

    不错，格兰奇心想，似乎十分在理。她显然对这个问题早有准备。

    “您拿到了火柴，”他说，“并且认出了一位老朋友，克里斯托医生，我说得没错吧？”

    她点点头。

    “可怜的约翰。是的，我已经有十五年没有见到他了。”

    “真的吗？”警督的语调中含有一种彬彬有礼的怀疑。

    “是的。”她的语调相当坚决和肯定。

    “见到他您感到高兴吗？”

    “非常高兴。老友重逢总是令人愉快的事，难道您不这样认为吗，警督先生？”

    “有的时候确实如此。”

    薇罗尼卡·克雷没等他继续提问，就接着说：“约翰送我回的家。您一定想知道他有没有说过任何可能与这场悲剧有关的话吧？但我仔细地回想了我们的谈话——确实没有任何暗示。”

    “那你们谈了些什么，克雷小姐？”

    “过去的时光。‘你还记得这个吗，你还记得那个吗？’”她感伤地笑了笑，“我们是在法国南部认识的。约翰几乎没有什么变化——当然，年纪大了，而且更自信了。看起来他在他的行业里颇负盛名。他完全没有谈及他的个人生活。我只是隐约得到一个印象，他的婚姻生活可能不算是特别美满——但那只是我个人的特别模糊的印象。我猜想他的妻子，可怜的人儿，是那种天资不佳，又善嫉妒的女人——可能常常为了他那些比较美貌的女病人而小题大作。”

    “不，”格兰奇说，“她看起来不像是那种类型的人。”

    薇罗尼卡迅速地说：“您的意思是——这一切都隐藏在表面之下？是的——是的，我能理解，这样的人危险得多。”

    “我想您认定是克里斯托夫人冲他开的枪了，克雷小姐？”

    “我不应该那样说。我们不应该在审判之前妄加评论——是这样说的吧？我真是非常抱歉，警督先生。只不过是因为我的女仆告诉我说，人们发现她当时正站在尸体旁边，手里还握着左轮手枪。您也知道，在这些宁静的乡村，任何事情都会被夸张得不成样子，而用人们之间也会传播各种小道消息。”

    “用人们有时是非常有用的，克雷小姐。”

    “是的，我猜想您从这种途径获得了很多消息吧？”

    格兰奇无动于衷地继续说道：“当然了，针对谁有动机这个问题……”

    他顿了一顿。薇罗尼卡带着淡淡的抱憾微笑说：“妻子总会被认定为第一嫌疑犯吧？多么愤世嫉俗啊！但通常不都会有一个所谓的‘另一个女人’吗？我猜想她可能也会被认为存在着动机吧？”

    “您是否认为克里斯托医生的生活中存在着另一个女人？”

    “