沿着水泥池边滴下的，也不是红色的颜料，而是真正的血。这个人被枪击中了，而且就在极短的时间之前。

    他向那个站在那儿、手里拿着左轮手枪的女人投以迅速的一瞥。她的脸上一片空白，不带任何情感。她看上去很茫然，而且相当愚蠢。

    奇怪。他想。

    她在开枪时已经耗尽了所有的感情与热情了吗？他不禁怀疑。此刻，她是不是已经用尽了所有的情感，只剩一具疲惫的躯壳了？也许是这样的，他想。

    接着，他低头看了看那个中了枪的男人，大吃一惊，因为那个垂死的男人睁开了双眼。那双湛蓝的眼睛中饱含着一种波洛无法理解的东西，他只能在心里将它描述成一种极度的清醒。

    突然之间，或至少从波洛的感觉而言，似乎这群人当中，只有一个人是真正活着的——那个濒死的男子。

    波洛从未感受过如此生动而旺盛的生命力。其他的人只是苍白而模糊的影像，仿佛一出遥远戏剧中的演员，但这个男人是真实的。

    约翰·克里斯托张开嘴巴，说话了。他的声音有力、镇静并且急迫。

    “亨莉埃塔——”他说。

    接着他的眼帘就合上了，头猛地歪向一边。

    赫尔克里·波洛跪下身查看了一番，确认之后站起来，机械地掸去裤子膝盖上的尘土。

    “是的，”他说，“他死了。”

    2

    画面破碎，动摇，又重新聚焦。每个人的反应都来了——各种琐碎情形上演。波洛感到自己就像是放大了眼睛和耳朵——在记录。仅此而已，在记录。

    他意识到安格卡特尔夫人握紧篮子的手松开了，格杰恩向前弹了出去，迅速从她手中接过了篮子。

    “请交给我，夫人。”

    机械却又自然而然地，安格卡特尔夫人嘟囔了一句：“谢谢你，格杰恩。”

    接着，她踌躇地说：“格尔达——”

    那个握着左轮手枪的女人第一次动了一下，她环顾四周，看着他们所有人。开口讲话的时候，她的声音中带着种近乎纯粹的迷惑。

    “约翰死了，”她说，“约翰死了。”

    那个个子高挑、发色深褐的年轻女子带着某种天生的威慑力，敏捷地走到她身边。

    “把那个给我，格尔达。”她说。

    在波洛没来得及抗议或干涉之前，她已经灵巧地从格尔达·克里斯托的手中拿走了左轮手枪。

    波洛立即向她走出一步。

    “你不能那样做，小姐——”

    那个年轻女子甫一听到他的声音，就紧张地颤抖了一下。那支左轮手枪应声从她的手指中滑落。而她正站在游泳池边上，于是那支左轮手枪落入池水中，溅起了一片水花。

    她的嘴张着，吐出一声满带惊恐的“哦”，转过头抱歉地看着波洛。

    “我真是一个傻瓜，”她说，“对不起。”

    波洛片刻之间没有说话。他注视着那双清澈的浅褐色眼睛，它们十分镇静地回视着他，使他不禁质疑自己那片刻的怀疑是否不公平。

    他平静地说：“应该尽可能不要动这些东西。每样东西都该保持原样，等待警察前来勘察。”

    这句话引起了一阵小小的骚动——十分微弱，只是一圈不安的涟漪。

    安格卡特尔夫人厌恶地嘀咕着：“当然。我想——是的，警察——”

    那个身穿射击服的男子以一种平静、悦耳，却伴随着苛刻的厌恶的声音说道：“我恐怕，露西，这是不可避免的。”

    在人们逐渐意识到发生了什么的那一刻沉默之中，传来一阵脚步声和说话声。自信而轻快的脚步声，愉快的、格格不入的说话声。