第二十四章

    片刻之间，女孩就到了他们面前。

    杰拉德医生介绍说：

    “博因顿小姐，这是赫尔克里·波洛先生。”

    “哦。”她呆呆地看着他，双手手指不自在地一会儿交叉一会儿又放开。中了魔法的仙女从魔幻的国度回到了现实之中，这会儿，她只是一个普通而笨拙的女孩，有些神经质，而且局促不安。

    波洛说：“在这儿遇到你真是太幸运了，小姐，我还想在酒店见见你呢。”

    “是吗？”

    她的笑容空洞无物，手指开始拽起了衣服的腰带。

    他柔声说道：

    “你能不能陪我散散步？”

    她顺从地答应了这个要求。

    不一会儿，她很意外地说话了，声音古怪而急促。

    “你是——是个侦探，对吗？”

    “是的，小姐。”

    “很有名气的侦探吗？”

    “世界上最有名气的侦探。”在波洛看来，这是个简单的事实，如此而已。

    吉内芙拉·博因顿轻轻地喘着气。

    “你来这儿是为了保护我吗？”

    波洛沉思着捋了捋胡子，说：

    “这么说，小姐，你遇到危险了？”

    “没错，没错，”她飞快地看了看四周，“在耶路撒冷的时候，我跟杰拉德医生说过。他很聪明，当时没说什么。但是，他跟着我——跟到那个满是红色岩石的恐怖的地方，”她一哆嗦，“他们想在那儿杀了我。我必须一直保持警惕。”

    波洛温和而宽容地点了点头。

    吉内芙拉·博因顿说：“他善良——很好。他爱上我了！”

    “真的？”

    “哦，是的……他在睡梦中叫着我的名字……”她的声音柔和起来——还是那种颤抖的、脱俗的甜美，“我看到他了，翻来覆去，呼唤着我的名字……我静悄悄地走了。”她顿了顿，“我猜，也许是他请你过来的。要知道，我周围有很多敌人，很可怕，有时候还会乔装打扮。”

    “嗯，没错，”波洛温和地说，“但是，这儿很安全，周围都是你的家人。”

    她骄傲地挺直了腰板。

    “他们不是我的家人！我跟他们完全没关系！我不能告诉你我的真实身份——这是个大秘密，你知道了肯定会大吃一惊的。”

    他柔声说道：“你母亲的死，对你打击很大吧，小姐？”

    吉内芙拉跺着脚。

    “我跟你说——她不是我母亲！我的敌人雇她来假装成我母亲，监视我，免得我逃跑！”

    “她去世的那天下午，你在哪儿？”

    “我在帐篷里……里面很热，但是，我不敢出去……也许他们会抓住我……”她身子一震，“他们其中一个人——往我的帐篷里看。虽然他化了装，但我能认出来。我假装睡着了。是酋长派他来的。当然了，酋长就是想绑架我。”

    波洛默默地走了一会儿，又说：“你给自己编的这些故事，很动听吧？”

    她停下脚步，瞪着他。“是真的——真的——”说完又跺起了脚。

    “没错，”波洛说，“确实很高明。”

    她大叫：“这是真的——真的——”

    然后她气愤地转身向着山下跑去。波洛站在那儿，望着她的背影。过了一会儿，身后传来一个声音，问道：

    “你跟她说了什么？”

    波洛转过身，看到杰拉德医生气喘吁吁地站在旁边。莎拉朝他们走了过来，但是脚步更悠闲从容。

    波洛回答了杰拉德的问题。

    “我告诉她，”他说，“那些动人的故事都是她自己编造的。”