我忘记拿药了。娜丁，你去帮我拿来。”

    “好的。”

    娜丁站起来，穿过大厅，走到电梯。博因顿老夫人在后面看着她。雷蒙德四肢无力地坐在椅子里，眼里满是木然的悲哀。娜丁上了楼，穿过走廊。她走进了他们套间的客厅。雷诺克斯正坐在窗边。手里捧着一本书。但他并没有在看书。看到娜丁走进来，他站起了身。“嗨，娜丁。”

    “我上来给妈妈拿药。她忘带了。”她继续走着，走进了博因顿老夫人的卧室。从洗漱台下面的瓶子里，她取了一顿的量放进小茶杯，然后往里倒满了水。等她再度经过客厅的时候，她停下脚步。“雷诺克斯。”

    过了一会儿，他才应声。就好像这句话从很远的地方传来，走了很久才到他那里。然后他说：“抱歉我没听清。你说什么？”

    娜丁小心地把杯子放到桌子上。接着，她走过去，站到了雷诺克斯身边。“雷诺克斯。看看外面的阳光。看看窗外。看看生活。生活很美很美。我们或许应该出去，而不是站在这里，透过窗户向外望。”

    接着又是一阵沉默。过了一会儿，他说：“我很抱歉。你想出去吗？”

    她答得飞快。“是的，我想出去。和你一起——走到阳光下面！走到生活里——真正的、活生生的生活——我们俩一起。”

    他缩进椅子里。眼睛不知该看向哪里，就如同被追上的猎物一般心神不宁。“娜丁，我亲爱的娜丁，我们真的必须再这么谈一次吗——”

    “是的，我们必须走出去。在别的地方过上完全属于我们自己的生活吧。”

    “怎么可能？我们没有钱。”

    “我们可以赚钱。”

    “我们怎么能赚到钱？怎么可能做得到？我什么都不会。成千上万的人——而且是有能力的、受过训练的人——眼下都没有工作。我们能做什么？”

    “我可以赚钱养活我们俩。”

    “我亲爱的孩子，你甚至都没能完成自己的学业。这没戏——根本不可能。”

    “不。真正毫无希望、没有可能的是我们现在的生活。”

    “你不知道自己在说什么。母亲对我们非常好。她让我们过上了养尊处优的生活。”

    “除了自由。雷诺克斯。试一把吧。和我一起，就今天——”

    “娜丁，我想你真是疯了。”

    “不，我清醒得很。绝对、完全的清醒。我想拥有自己的生活，和你一起，在阳光下，而不是被禁锢在一个老太太的阴影里，一个暴君，一个以你的不幸来构建自己好心情的暴君。”

    “母亲或许是有点过于——”

    “你妈妈是个疯子！她疯了！”

    他温和地回答：“这话可不对。她非常有经营头脑。”

    “或许——是的。”

    “而且你明白的，娜丁，她活不久了。她已经六十多岁了，身体又那么差。她死后，我父亲的钱就可以分给我们了，平均分配的。你记得吧，她曾经给我们读过遗嘱。”

    “等她死了，”娜丁说，“或许已经太晚了。”

    “太晚了？”

    “对于幸福来说，太晚了。”

    雷诺克斯喃喃地说：“对于幸福来说太晚了。”他突然发起抖来，娜丁紧紧靠着他。她的手放在他肩头。

    “雷诺克斯，我爱你。这是一场我和你母亲之间的战争。你要站在哪一边？她，还是我？”

    “你这边，你这边啊！”

    “那就照我说的做。”

    “那不可能啊！”

    “不，并非不可能。想一想，雷诺克斯，我们可以有自己的孩子。”

    “妈妈想让我们有孩子的，不是吗。她亲口说的。”