掉出来了。不过，我就被揪着耳朵扔出来了，你可以这么说。我大概需要另找一份工作，不过我想先去一趟巴黎。”

    “好，就这么定了。在路上我会告诉你该怎么做。”

    波洛和他的新任秘书没有乘飞机，简对此暗自感激。上次飞机上的遭遇她至今难以从记忆中抹去，她不愿再想起那个靠在座位上的身影。从加来到巴黎的车上，整个包厢里只有他们两个人。波洛向简谈起了自己的打算。

    “到巴黎后我要去见几个人，有律师梅特·蒂博，巴黎警察厅的福尼尔——一个总是不开心的男人，还有杜邦父子。当我和老杜邦先生谈话时，小杜邦就交给你负责。你这么有魅力，他应该还记得你。”

    “其实我和他见过面了。”简说道，脸红了。

    “真的？什么时候？”

    简的脸更红了，她向波洛描述了他们在转角餐厅的邂逅。

    “太好了，这样更好了，带你去巴黎真是个绝妙的主意！现在听好了，小姐，我们这次去巴黎，你不得与任何人谈论吉塞尔夫人的事情，但和小杜邦谈话时除外。你不需要说出来，但可以暗示说霍布里夫人是嫌疑犯。你可以说，我去找福尼尔也正是想确认一下霍布里夫人是否与吉塞尔夫人有关联。”

    “可怜的霍布里夫人，你拿她当挡箭牌了。”

    “她不是我欣赏的那种类型，所以我也让她至少发挥一次作用吧。”

    简迟疑了一会儿，问：“你不怀疑是小杜邦干的？”

    “不，不，我只是想收集情报。”波洛敏锐地看着简，“你似乎觉得他很有吸引力，很性感？”

    简因为他的用词而大笑起来。“不，我不会这样描述他。他的思维简单，不过挺可爱。”

    “所以你对他的印象就是——简单？”

    “他是很简单。我想那是因为他一直生活在一个不怎么现实的世界里。”

    “没错，”波洛说，“他不会——比方说，他不会看牙，也不会因为某个名人坐在治疗椅上瑟瑟发抖的样子而感到失望。”

    简笑了。“我不认为诺曼的病人中有过什么名人。”

    “他想去加拿大，这对他的才华来说是一种浪费。”

    “他现在又在考虑新西兰了。他认为我会更喜欢那里的气候。”

    “他还是很爱国的，总是选择英联邦国家。”

    “我希望他不用这么做。”简说着，注视着波洛。

    “也就是说你信任波洛老爹的能力？嗯，我将竭尽全力，我可以向你保证。不过我有一种非常强烈的感觉，小姐，这个案子里还有什么东西没有来到聚光灯下，还有一个角色没有登场——”

    他摇摇头，皱起了眉。“这个案子里还有未知的因素，小姐。目前所有的事实都指向这一点……”

    到达巴黎两天后，波洛和他的秘书邀请杜邦父子来到一家僻静的小餐馆就餐。

    简觉得老杜邦和他儿子一样迷人，不过她没什么机会和他交谈。从一开始，波洛就霸占了和他交谈的所有机会。至于小杜邦，他和在伦敦时一样随和。那吸引人的、男孩子气的性格依旧让她愉悦。他可真是个单纯而友好的人。

    她一边谈笑，一边偷听邻座两位年长者的谈话。她怀疑波洛究竟想问出些什么，因为到目前为止，他们只字未提谋杀案的事。波洛把话题引到了历史上，他对波斯考古方面的兴趣听起来非常认真而且深入。杜邦先生度过了愉快的一晚，他很少遇到这样聪明而体贴的听众。

    最终不知是谁建议让两位年轻人去看电影。他们走后，波洛把自己的椅子拉得更近一些，打算继续谈自己对考古研究的兴趣。

    “我理解，”他说，“如今经济不景气，筹资并不是一件容易的事情。你