第十五章 布鲁姆斯伯里

    诺曼·盖尔首先从惊讶中恢复过来。“当然了，是波洛——波洛先生。你还在试图清洗自己的名声吗？”

    “啊，你还记得我们的闲聊？你们是在怀疑可怜的克兰西先生吗？”

    “你不也是吗？”简尖锐地指出，“不然你怎么会在这里？”

    波洛若有所思地看了她一会儿。

    “你思考过谋杀这件事吗，小姐？彻底地思考？我是说，从抽象意义上，冷静而不带感情地思考。”

    “我直到最近才想过这件事。”

    波洛点点头。“是的，你思考它，是因为谋杀案进入了你的私人生活。但对我来说，我处理谋杀案已经有很多年了，我有看待它的一套办法。当你试图去解决谋杀案时，你认为什么是最重要的？”

    “找到凶手。”简说。

    “维护正义。”诺曼说。

    波洛摇摇头。“有更重要的事。正义是个好词，但有时候很难界定它的含义。在我看来，关键是要澄清谁是无辜的。”

    “哦，当然了，”简说，“那还用说，如果一个人遭到错误的指控——”

    “不仅仅是这样。有时候根本没有指控，但除非找到了凶手，否则和谋杀案相关的所有人都得背负着阴影过日子。”

    “简直太正确了！”诺曼·盖尔强调。

    简也说：“可不是吗！”

    波洛挨个儿看着两个年轻人。“看来你们已经感受到了。”他的语气突然变得轻快，“来吧，既然我们三个的目标是一致的，那我们一起干。我正要去拜访聪明的克兰西先生，我建议小姐跟我一起来，假扮成我的秘书。给，小姐，这是速记本和铅笔。”

    “我不会速记。”简倒吸了一口气。

    “当然了，但你头脑灵活，聪明伶俐，你可以写一些像模像样的符号，不是吗？很好。至于盖尔先生，我建议一小时之后和我们碰面，就在老爷店的楼上？好，到时候我们再交换意见。”

    他走上前去按响了门铃。

    简稍微有些迷糊，但还是跟上去，抓紧了笔记本。盖尔张开嘴想说什么，想了想又放弃了。“好的，”他说，“一小时后在老爷店见。”

    开门的是个严厉的老妇人，穿着一身黑色衣服。

    波洛问：“克兰西先生住这里吗？”

    她退后让波洛和简进来。“您的名字？”

    “赫尔克里·波洛先生。”

    那个严肃的女人领他们上了楼，走进一个房间。

    “艾尔·克鲁·普罗特先生。”她这样介绍。

    波洛立刻意识到，就像克兰西先生在克里登说过的那样，他不是个整洁的人。这个房间很长，有三个窗户，对面的墙上是乱七八糟的书架。到处都有纸片、装文件的硬纸盒、香蕉、瓶装啤酒、打开的书、沙发靠垫；还有一个长号、一些形状各异的瓷器、蚀刻版画，以及一整套令人困惑的钢笔。

    在这一堆混乱的东西中间，克兰西先生正在跟一架相机和一些胶卷斗争着。

    “我的天！”克兰西看到访客后说道。他放下相机和胶卷，后者在地板上自己卷成了一团。他走上前来，伸出手。“很高兴见到你。”

    “你还记得我吧？”波洛说，“这是我的秘书格雷小姐。”

    “你好，格雷小姐，”他握了握她的手，又对波洛说，“我当然记得你，是在——是在哪儿来着？骷髅旗俱乐部吗？”

    “是在巴黎来的那架致命的飞机上。”

    “啊，当然了！”克兰西先生说，“还有格雷小姐！可我不知道她是你的秘书，我印象中她在什么美发厅工作。”

    简焦虑地看着波洛，后者马上来救场。“非常正确