的东西。他只是大致看了一下。

    “我不会冒犯你的，我的朋友。我就不检查了。如果有什么能找到的，你早就找到了，我很肯定这一点。”他朝墙角的保险箱看了看，“款式有点老，不是吗？”

    “过时了。”福尼尔表示同意。

    “已经空了？”

    “对，被那该死的仆人烧光了。”

    “啊，没错，那个仆人，了解机密的仆人。我们必须去见她。就像你说的，这个房间里空空如也。这很有意义，你不觉得吗？”

    “你指什么，波洛先生？”

    “这个房间里没有一点儿个人色彩，我觉得这很有趣。”

    “她并不是个感情用事的女人。”福尼尔冷淡地说。

    波洛站起身。“走吧，我们去见见这个女仆——绝对知心的女仆。”

    埃莉斯·格兰迪尔是个矮胖的中年女人，面色红润，两只精明的眼睛警觉地扫视着福尼尔和他的同伴。

    “请坐，格兰迪尔女士。”福尼尔说。

    “谢谢您，先生。”她平静地落座。

    “波洛先生和我今天从伦敦赶来。听证会——吉塞尔夫人之死的听证会——于昨天举行。毫无疑问，夫人是被毒死的。”

    法国女人难过地摇摇头。“你说的话很可怕，先生。夫人被毒死了？谁会干出这种事情？”

    “也许你能帮助我们。”福尼尔说。

    “当然，先生，我会尽我所能帮助警方。但我什么都不知道——完全不知情。”

    “你知道夫人有什么敌人吗？”福尼尔尖锐地问。

    “不会的。”埃莉斯有点激动，“夫人怎么会有敌人？”

    “别这样，格兰迪尔女士，”福尼尔冷淡地说，“以放贷为职业，这本身就会引起一些不愉快。”

    “夫人的客户有时的确不讲道理。”埃莉斯表示同意。

    “他们会闹起来？威胁她？”

    女仆摇了摇头。“你搞错了，提出威胁的不是他们。没错，他们倒是会喊叫、抱怨、声称自己没法儿把钱还上。”她的语气充满蔑视。

    “也许，有时候，女士，他们确实还不上。”波洛说。

    埃莉斯·格兰迪尔耸了耸肩。“也许吧，那是他们的问题。最后他们通常都还上了。”

    她的话带着一点满意的声调。

    “夫人是一位强硬的女人。”福尼尔说。

    “她做事很公平。”

    “你认为受害者不值得同情？”

    “受害者……受害者……”埃莉斯烦躁地说，“你根本不明白。难道人就应该欠别人钱，过着自己负担不起的生活，到处挪借，还打算把这钱当成别人送你的？这一点都不合乎情理！夫人总是公平公正的。她借别人钱，然后要求你还清。这就是公平。她自己从不欠钱。她的所有东西都是光明正大买来的，从不会有没付的账单。你们说她强硬，这也不是事实。夫人很善良，募捐的人上门她总会给钱，她也为许多慈善机构捐款。看门人乔治的妻子得了病，还是夫人出钱送她去乡间的疗养院。”

    她停下来，气得满脸通红，然后重复道：“你们不明白，你们一点儿都不了解夫人。”

    福尼尔等她气头过了，接着说：“你说她的客户最终还是还清了借债。你知道夫人是怎么迫使他们这么做的吗？”

    她又耸耸肩。

    “我对此一无所知，先生。”

    “你知道很多事——你烧毁了夫人的文件。”

    “我只是在服从指令。她说过，一旦她发生意外，或者不在我身边的时候病故，我就要烧毁所有生意上的文件。”

    “楼下保险箱里的文件？”波洛说。

    “对。