尔若有所思地说，“我还没想过这个问题——一个杀人狂牙医？不，听起来前景不妙。”他突然急切地加了一句，“你不会介意我是个牙医吧，会吗？”

    简挑起眉毛。“我？介意？”

    “我的意思是，牙医总是成为漫画里的丑角。这不是一个让人觉得浪漫的职业。如果是普通医生，人们会更尊重他们。”

    “看开点儿，”简说，“牙医绝对比发型师助理高级多了。”

    他们笑起来。盖尔说：“我觉得我们会成为朋友的，你觉得呢？”

    “是的，我觉得也是。”

    “也许哪天晚上我们可以一起吃个饭，看场戏？”

    “谢谢你。”

    他们沉默了一会儿，盖尔接着说：“你觉得皮内怎么样？”

    “很好玩。”

    “以前去过吗？”

    “没有——”简出于突然产生的信任感，对盖尔讲了中彩票的事。他们都同意彩票是一件有浪漫色彩，令人向往的东西，并一起对试图取缔彩票的英国政府表示了不满。

    他们的谈话被一个穿棕色西装的年轻男人打断了。这个人刚才一直在附近犹疑徘徊，直到被他们注意到。现在他抬了一下帽子，口齿伶俐地冲着简发话了。

    “是简·格雷小姐吗？”

    “是的。”

    “我是《每周要闻》的记者，格雷小姐。你能否为我们写一篇‘空中命案’的专访短文？从乘客的角度出发。”

    “我不感兴趣，谢谢。”

    “噢，别拒绝啊，格雷小姐，我们给的报酬很优厚。”

    “多少？”简问。

    “五十镑。或者——也许我们还能再多一点，六十吧。”

    “不，”简说，“我不想干，我不知道该说什么。”

    “那没问题，”年轻人轻松地说，“你真的不需要写什么，你知道的。我们的人会问你一些问题，然后替你写出来，一点儿都不麻烦。”

    “都一样，”简说，“还是不要了。”

    “一百镑怎么样？听我说，我能为你争取到一百镑，只要提供给我们一张照片。”

    “不，”简说，“我不喜欢这个主意。”

    “你可以离开了，”诺曼·盖尔说，“格雷小姐不感兴趣。”

    年轻人带着期待的神色转向他。

    “盖尔先生，是吗？你看，盖尔先生，如果格雷小姐不太喜欢这么做，你来写一篇怎么样？只要五百字，我们也会付给你同样多的钱——这是相当丰厚的报酬了，因为通常一个女人谈论另一个女人的死才会更有新闻价值。这可是个好机会。”

    “不，我一个字都不会给你们写。”

    “除了报酬，你还会得到很好的个人宣传机会。你是个专业人士——事业正在蒸蒸日上——你所有的病人都会读到这篇报道的。”

    诺曼·盖尔说：“那就是我最害怕的事情。”

    “现在你没有曝光度就是不行。”

    “也许吧，但也得看是哪方面的曝光度。我只希望自己还能保住一两个没看过报纸、不会认为我和谋杀案搅在一起的病人。现在我们两个人都拒绝你了，你是安静地离开呢，还是要我把你踢出去？”

    “不要发火，”年轻人对他的威胁无动于衷，“晚安。如果你们改变了主意，随时可以给我的办公室打电话。这是我的名片。”

    他高高兴兴地离开了饮茶店，心想：“不算差，弄到了一篇很不错的采访。”

    事实上，下一期《每周要闻》会登出一篇重要的专栏文章，基于“空中谋杀案”中两位见证人的见闻。简·格雷小姐谈到这起谋杀案时非常不舒服，这对她是可怕的打击，她想都不愿意想。诺曼·盖尔先生则