燃着火苗，几乎是疯狂的怒意。

    我马上明白了为什么两任太太都要离开他。我感到惊奇的是他那种钢铁般的自制力。整个会面中他始终保持着冰冷的自我控制，那种桀骜的礼貌。

    正当我们走到前门时，右边的房门打开了。一个姑娘站在那个房间的门口，看到我们时往后退了一小步。

    这是个身材细长的姑娘，深色头发，面容白皙。她的眼睛，幽暗又有些受到惊吓的样子，和我对望了片刻。然后，她就像是一个影子似的缩回房间，关上了门。

    过了一会儿，我们已经走在了街上。波洛叫了一辆出租车，我们坐进去，他让司机开去萨伏依饭店。

    “那么，黑斯廷斯，”他眨了眨眼说，“这次会面和我想的完全不一样。”

    “确实完全不同。埃奇韦尔男爵真是个不一般的人。”

    我跟他说了我在关上书房门之前无意看过去的事，以及我到底看到了什么。他慢慢点着头，若有所思。

    “我想他已经非常接近疯狂的边缘了，黑斯廷斯。我可以想象他干过不少可怕的坏事，他僵死的外表之下隐藏着一种根深蒂固的残酷本性。”

    “难怪他的两任妻子都要离开他。”

    “就是你说的这样。”

    “波洛，我们出来的时候你注意到那个女孩没有？深色头发，脸色很白的那个。”

    “是的，我注意到了，我的朋友。年轻的女士，受到了惊吓，不太开心的样子。”

    他的声音有些低沉。

    “你觉得她会是谁？”

    “可能是他的女儿。他有个女儿。”

    “她看起来确实是受到了惊吓，”我慢慢地说，“那座房子对一个年轻姑娘来说真是个阴郁的地方。”

    “是啊，的确如此。啊，我们到了，我的朋友。现在去把这个好消息告诉男爵夫人吧。”

    简在饭店里，电话通报之后，侍者告诉我们可以直接上去。一个服务生领着我们走到房门口。

    开门的是一位衣着整洁的中年妇女，戴着眼镜，灰白头发梳理得整整齐齐。从卧室传来简沙哑的嗓音。

    “是波洛先生吗，埃利斯？请他坐下。我找件衣服披上，马上就出来。”

    简·威尔金森所说的衣服是件薄纱睡衣，展现出来的曲线倒比遮盖住的身体更多。她急切地走过来，说道：“行了？”

    波洛站起身鞠躬吻手致意。

    “正好可以用到这个词，夫人，就是行了。”

    “怎么，你的意思是？”

    “埃奇韦尔男爵完全同意离婚。”

    “什么？”

    她脸上的茫然神情如果不是真的，那她确实是一个最了不起的演员。

    “波洛先生！你办到了！轻轻松松！马到成功！天哪，你真是个天才。你到底是怎么办成这事的？”

    “夫人，我不能无功受禄。六个月之前你的丈夫就已经写信给你，撤销了对离婚的反对。”

    “你说什么？写信给我？寄到哪儿了？”

    “就我所知，是你在好莱坞的时候。”

    “我从没收到过。我想一定是寄丢了。想想这几个月我居然一直为这件事烦心、想主意、发愁，几乎要把自己搞疯了。”

    “埃奇韦尔男爵似乎觉得你要嫁给什么演员了。”

    “自然，我是这么告诉他的。”她孩子般地笑了笑，忽然又变成了很警觉的样子，“怎么，波洛先生，你没有告诉他我和公爵的事情吧？”

    “没有，没有，你放心。我是很谨慎的。可不能说出来，对吧？”

    “是啊，你看，他就是那么一个怪异卑劣的人。要是说嫁给默顿，他会觉得可能是我在借此往上爬了——