阿勒顿夫人继续说道：“今天早上我从窗口看到你和西蒙·多伊尔在旅馆的车道上一起走着。能告诉我你对他的看法吗？大家都对他很感兴趣。”

    “啊！真的吗？”

    “是的。你知道，他跟琳内特·里奇卫结婚的事儿可太让人吃惊了。人们都以为她会嫁给温德尔沙姆勋爵，可她却突然嫁给了这个无名之辈！”

    “你跟她很熟吗，夫人？”

    “不熟，但是我的外甥女乔安娜·索思伍德跟她是非常要好的朋友。”

    “啊，是的，我在报纸上看到过她的名字。”他沉默片刻，接着说道，“新闻非常多的年轻女孩，乔安娜·索思伍德小姐。”

    “哦，她的确知道怎么给自己做宣传。”阿勒顿夫人尖锐地说。

    “你不喜欢她吗，夫人？”

    “我刚才说得有些过分。”阿勒顿夫人一脸后悔，“你知道我是个老派的人，我是不怎么喜欢她，可蒂姆跟她是最好的朋友。”

    “我明白了。”波洛说。

    阿勒顿夫人扫了他一眼，换了个话题。

    “来这儿的年轻人可真少啊！那边那个跟她那可怕的母亲一起的、棕色头发的漂亮女孩，差不多是这儿唯一的年轻女孩了。我留意到你经常跟她说话。我对那孩子挺感兴趣的。”

    “为什么，夫人？”

    “我为她感到难过。当你还年轻并且敏感的时候，总是很容易受伤。我觉得她现在很痛苦。”

    “对，她不开心，可怜的孩子。”

    “蒂姆和我把她叫做‘绷着脸的女孩’。有那么一两次，我试着跟她聊天，可每次都碰壁。不过，我觉得她也会去尼罗河。希望我们多少能相处得融洽一点，对吗？”

    “也许吧，夫人。”

    “其实我很容易相处，我对各种类型的人都感兴趣。”她顿了顿，又说，“蒂姆告诉我，那个深肤色的女孩——姓贝尔福特——跟西蒙·多伊尔订过婚。以这样的方式见面，对他们来说肯定很尴尬。”

    “是挺尴尬的，没错。”波洛表示赞同。

    阿勒顿夫人飞快地扫了他一眼。

    “你知道，这听起来也许很傻，但是她差点吓到我了。她看上去相当——激动。”

    波洛缓缓地点点头。“你说得对，夫人。强烈的情绪总是很吓人的。”

    “你对普通人也感兴趣吗，波洛先生？还是只对嫌疑人感兴趣？”

    “夫人，很少有人不在‘嫌疑人’的范围内呢！”

    阿勒顿夫人看起来有些吃惊。“你真的这么认为？”

    “我是说，有特殊动机的时候。”波洛补充道。

    “就会有所不同？”

    “自然。”

    阿勒顿夫人犹豫了一会儿，嘴边浮现出一些微笑。“甚至我也有可能？”

    “夫人，当孩子身处危险之中时，做母亲的总会不顾一切的。”

    她严肃地说：“我想是这样的，你说得很对。”她沉默片刻，然后微笑着说，“我试着给旅馆里的每个人都设想一个对应的犯罪动机，这很有意思。比如，西蒙·多伊尔？”

    波洛微笑着说：“那会是很简单的犯罪，直截了当达到目的，没有阴谋诡计。”

    “因此很容易被发现？”

    “是的，他并不是个聪明的人。”

    “那琳内特呢？”

    “她就像《爱丽丝梦游仙境》里面的女王——‘砍掉她的脑袋！’。”

    “当然，君主制的神圣权力！就像拿伯 的葡萄园那样叫人羡慕。那么那个危险的女孩——杰奎琳·德·贝尔福特——会杀人吗？”

    波洛迟疑了一两分钟，然后犹豫地说：“是的，我想她会的。”