生。”

    “你是怎么处理的呢？”

    “我碰都没碰，先生。是护士把它拿到楼上去的。”

    “那好。但你从那位先生手里接过包裹时还是碰了它一下，对吧？”

    “哦！那当然，先生。我接过之后就放在桌子上了。”

    “哪张桌子？请指给我看看。”

    护工把我们领到前厅。前门开着。离前门很近的地方有一张大理石台面的桌子，上面堆放着许多信件和包裹。

    “送来的东西都放在这里，先生。然后护士会把它们拿到楼上去。”

    “你还记得那个包裹是什么时候放在这里的吗？”

    “应该是五点半，或者稍微迟一点。那时候邮递员刚到，他通常五点半左右到。那天下午很忙，有很多人探视病人和送花。”

    “谢谢。现在，我想见见那位把包裹送上楼的护士。”

    那是一位见习护士，是一位年纪不大、容易大惊小怪的小个子姑娘。她记得是在六点钟她来上班时把包裹送到楼上去的。

    “六点钟，”波洛低声说道，“这么说包裹在楼下的桌子上放了大概有二十分钟。”

    “什么？”

    “没什么，小姐，请说下去。你把包裹交给了巴克利小姐？”

    “是的。还有其他几样东西。有这盒巧克力，还有一束香豌豆花，我想是克罗夫特夫妇送的。我是把它们一起送上去的。还有一个从邮局寄来的包裹……真奇怪，也是一盒福勒牌巧克力。”

    “什么？还有一盒？”

    “是的，太巧了。巴克利小姐把它们都拆开了。她说，‘唉，真可惜，不让我吃。’接着她打开两盒巧克力的盖子，看里面的巧克力是不是一样的。其中有一盒有你的那张卡片。后来她说：‘把另外那盒不干净的巧克力拿走，护士，免得我搞混了。’唉！天哪，谁想到后来会出事？就像埃德加·华莱士 的一样，你说是不是？”

    波洛打断了她的滔滔不绝。

    “你说有两盒？另外一盒是谁寄来的？”

    “里面没有名字，不知道。”

    “那么哪一盒是以我的名义送的呢？是从邮局寄来的，还是直接送来的？”

    “我想不起来了。我要不要上去问问巴克利小姐？”

    “那再好不过了。”

    她跑上楼去。

    “两盒，”波洛喃喃地说道，“不搞糊涂才怪。”

    那见习护士上气不接下气地回来了。

    “巴克利小姐也说不准。她是同时拆开两盒巧克力的外包装，然后再打开盖子的。不过她说不会是寄来的那盒。”

    “哦？”波洛有些疑惑地说道。

    “你的那一盒不是邮局寄来的。至少她是这样认为的，但她也不敢肯定。”

    “见鬼！”我们离开疗养院时，波洛说道，“不敢肯定？侦探里有人敢肯定，但现实生活中……总是千变万化的。我对所有的事情都能肯定吗？不，不，绝不可能。”

    “拉扎勒斯。”我说道。

    “是啊，真想不到，对不对？”

    “你要去找他谈谈吗？”

    “肯定要去。我很想看看他的反应。我们还可以夸大尼克小姐的病情，就说她快要死了。这不会有坏处的，你明白吗？瞧你那张严肃的脸……哎，令人钦佩呀，活像殡仪馆的人。还真像。”

    我们的运气不错，一下子就找到了拉扎勒斯。他正在旅馆外，靠在汽车的引擎盖上。

    波洛径直朝他走去。

    “拉扎勒斯先生，昨天晚上你给巴克利小姐送了一盒巧克力。”他开门见山地说道。

    拉扎勒斯有点吃惊。

    “怎么啦？”