“你没出去看？”

    “没有，我还没收拾好饭桌呢。”

    “那个来帮忙的男仆没和你在一起吗？”

    “没有，先生，他到花园去看焰火了。”

    “但你没去。”

    “是的，先生。”

    “为什么呢？”

    “我得把活儿干完。”

    “你不喜欢看焰火？”

    “不，先生，不是不喜欢。但你瞧，焰火要放两个晚上，第二天我和威廉休息，我们打算到城里去看。”

    “我明白了。你听到玛吉小姐找她的外套，可是找不到？”

    “我听到尼克小姐跑上楼，先生，还听到巴克利小姐在前厅说她找不到某样东西了。我听到她说，‘好吧，我就用那块披肩——’”

    “抱歉，”波洛打断了她的话，“你没有帮她去找外套……或者到车里去帮她拿？”

    “我有自己的事要做呀，先生。”

    “不错……毫无疑问两位小姐都没叫你帮忙，因为她们以为你到外面看焰火去了？”

    “是的，先生。”

    “这么说，以前你每年都到外面看焰火？”

    她的脸一下子变得通红。

    “我不懂你这话是什么意思，先生。没有谁不让我们到花园去。今年我不想去看，宁愿干完活就去睡觉，这是我的事呀，我想。”

    “是呀，是呀。我并非有意冒犯你，你当然可以做自己喜欢的事。改变一下也是好的。”

    他顿了顿，又接着说道：“还有一件小事，不知道你能不能帮帮我。这是一幢古屋，你是否知道这里面有没有密室之类的？”

    “哦……有一块活动拼板……就在这个房间。我记得小时候看到过，只是记不得在哪儿了。也可能在书房里吧？我也说不准。”

    “可以藏人吗？”

    “不，先生，根本藏不下。像一个小小的橱柜……壁龛之类的吧，大约一英尺见方，先生，顶多就这么大。”

    “唉！我说的不是这种东西。”

    她的脸又涨红了。

    “如果你认为我躲在什么地方……没有！我听到尼克小姐跑下楼梯，出了房子，又听到她呼喊，我就跑到前厅去瞧瞧……总之就是这样。这绝对是真的，先生，无可置疑的。”