我一年多前定做的。这块手帕是我的，先生。”

    她站起身。

    “你们还有什么要问的？”

    “您的女仆，夫人，上午我们给她看的时候，她认得这块手帕吗？”

    “她肯定认得。她看到了可什么都没说？啊，很好，这表示她也很忠诚。”

    她微微一低头，走出了餐车。

    “就是这样，”波洛轻声咕哝着，“我问女仆是否知道手帕是谁的，我注意到她有一点犹豫，她不确定应不应该承认是女主人的。但是怎么才能对应到我脑中那奇特的中心理论上去呢？没错，也许可以。”

    “啊！”布克先生做了个很有特色的手势，“她真是个厉害的老太太，不简单！”

    “她有可能谋杀雷切特吗？”医生问波洛。

    他摇摇头。

    “那些刀口——用力刺入肌肉的伤口——体质虚弱的人绝对、绝对做不到。”

    “但是浅一点的伤口呢？”

    “没错，浅一点的。”

    “我正在想，”波洛说，“今天上午的事，当我跟她说力量存在于她的意志而非手臂的时候，这句话其实是个圈套。我想看看她是否会低下头去看自己的右臂或左臂。她不是只看了一个，而是两个手臂都看了。但是她的回答很奇怪，她说：‘我一点力气也没有。真不知道该高兴还是难过。’一句古怪的话。这证实了我对这个案子的看法。”

    “这并没有解决左撇子的问题啊。”

    “是没有。顺便问一下，你们注意到没有，安德雷尼伯爵的手帕放在他上衣右胸的口袋里？”

    布克先生摇摇头。他的思绪沉浸在刚才半小时内被揭露出来的惊人的内情中。他嘟囔着说：“谎言——还是谎言。真是惊奇，今天上午我们听到了一堆谎言。”

    “还会有更多发现的。”波洛兴致勃勃地说。

    “你这么想？”

    “不然我会很失望的。”

    “这么口是心非是可怕的，”布克先生说，“可是你好像对此挺高兴的。”他带点责怪意味地补充说。

    “有这么一个好处，”波洛说，“如果你用真相和说谎的人对质，通常他会承认的——往往出乎意料。只要猜对了，就能产生作用。

    “这是处理这个案件唯一的方法。我依次请旅客来询问，思考他或她的证词，并且对自己说：‘如果某人在撒谎，那么他在哪一点上撒了谎，撒谎的原因又是什么？’然后我回答道：‘如果他在撒谎——请注意，是如果——只能是这个原因和在这一点上撒谎。’在安德雷尼伯爵夫人身上，这一点已经成功地得到了印证。现在我们要用相同的方法对待其他几个人。”

    “如果，我的朋友，你的猜测碰巧错了呢？”

    “那么至少有一个人彻底摆脱嫌疑。”

    “啊！一种排除法。”

    “正是。”

    “那么，下一个我们要对付谁？”

    “我们要对付的是那位真正的绅士，阿巴思诺特上校。”