”他沉思着说，“我们假设有了第一个和第二个凶手，就像伟大的莎士比亚说的那样。第一个凶手刺了被害人，然后关掉灯，离开房间。第二个凶手摸黑进来，没有看见他或者她的任务已然完成，就朝死者又刺了至少两刀。你怎么想？”

    “真了不起。”小个子医生热诚地说。

    对方的眼睛里闪着光。

    “你是这么认为的？我很高兴。可我听着像胡说。”

    “还能有什么别的解释呢？”

    “这正是我问自己的。是否是巧合或者其他什么？如果有两个凶手，会不会有自相矛盾的地方？”

    “我想也许有。就像我说过的，有些刀伤说明了凶手的一个弱点——缺乏力量或者信心不足。没有力量，只是划了几下。但是这儿的一刀，还有这儿的一刀，”他又指着说道，“这些刀伤需要很大的力气，把肌肉都刺穿了。”

    “在你看来，是不是个男人刺的？”

    “几乎可以确定。”

    “不可能是个女人？”

    “一个年轻有力的女运动员可能会刺这几刀，尤其是在情绪极其激动的时候，但是我觉得这不太可能。”

    波洛沉默了一会儿。

    对方急切地问：“你明白我的想法了吗？”

    “完全明白，”波洛说，“事情变得清晰了！凶手是个力气很大的男人——他很软弱无力；是个女人；是个习惯用右手的人——是个左撇子。啊哈，真是有意思！”他突然生气地说：“那被害人，在这个过程中，他在干吗？他大叫了吗？挣扎了吗？自卫了没有？”

    他把手伸进枕头下面，抽出一把自动手枪，前一天雷切特给他看过。

    “你看，子弹还是满膛的。”他说。

    他们四处看了看。雷切特白天的衣服挂在墙壁的衣钩上。盥洗台上放着各种东西：一只玻璃杯里浸泡着假牙；还有一个空杯子；一瓶矿泉水；一只大的长颈瓶；一个烟灰缸，里面有个雪茄烟烟蒂以及一些烧焦的碎片；还有两根燃过的火柴梗。

    医生拿起空玻璃杯，闻了闻。

    “可以解释受害人被害时为何没有反应了。”他平静地说道。

    “被下药了？”

    “是的。”

    波洛点点头。他捡起两根火柴梗，仔细检查了一番。

    “你有线索了？”小个子医生急切地问道。

    “这两根火柴的形状不一样，”波洛说，“这根比那根扁，你看到了吗？”

    “这是火车上的那种，”医生说，“纸盒装的。”

    波洛在雷切特的衣服口袋里逐个摸索着，不一会儿，他掏出了一盒火柴，跟那两根燃烧过的作了仔细的对比。

    “圆一点的是雷切特擦过的，”他说，“我们看看他有没有扁一点的。”

    但是进一步搜索之后，没有看到其他火柴。

    波洛的眼睛在房间里四处打量，就像鸟儿的眼睛一样闪着锐利的精光，好像什么也逃出不它们的搜寻。

    他轻呼一声，弯下腰，在地板上捡起了一个东西。

    是块小小的方形薄棉布，很精致，边角处绣着一个首字母——h。

    “一块女人的手帕，”医生说，“我们的朋友列车长说得对，有个女人牵涉其中。”

    “而且落下一块手帕也最为轻而易举。”波洛说，“真像书里写的、电影里演的——而且对我们而言，事情更简单了，上面还标着一个首字母呢。”

    “我们的运气真好！”医生大叫。

    “可不是吗？”波洛说。

    他的语气让医生有些意外，可还没来得及问，波洛又朝地板上弯下腰去了。

    这一次，他手上捧的是一根烟斗通条。