欧内斯特爵士又向他发‍​­射­‌​了‎‎第二个问题。

    “你是否特别检查过一个瓶子？”

    “没有，我不这么认为。”

    “小心点儿，卡文迪什先生。我指的是装有盐酸士的宁的一个小瓶子。”

    劳伦斯的脸色一下子变青了。

    “不……我真的没有。”

    “那你怎么解释瓶子上面留下了你清晰无误的指纹？”

    这种恐吓的手段对紧张的情绪来说非常有效。

    “我……我想我可能拿过瓶子。”

    “我也这么想！你从瓶子里拿出过什么东西没有？”

    “当然没有。”

    “那你干吗拿瓶子？”

    “我曾经学过医学，对这种东西自然感兴趣。”

    “啊！所以你对毒药‘自然感兴趣’，对吗？然而，你是等到只有一个人时，才满足你的‘兴趣’的吧？”

    “那纯粹是巧合。就算其他人在那儿，我也会这么做的。”

    “可是，这事发生的时候，其他人不在那儿吧？”

    “不在，但是——”

    “实际上，整个下午，你只有几分钟的时间是独自一人，然而你对盐酸士的宁的‘自然的兴趣’就发生在——我说，发生在——几分钟之内，是吗？”

    劳伦斯结结巴巴地说得很可怜。

    “我……我……”

    欧内斯特爵士满意地说：

    “我没什么要问你的了，卡文迪什先生。”

    这几个盘问在法庭上引起了强烈的骚动。在座许多打扮时髦的女人都忙着交头接耳，她们窃窃私语的声音越来越响，法官不得不生气地威胁说如果不马上安静下来，就要把她们从法庭请走了。

    还有一个证据。几个笔迹专家就药店毒药登记册上的“阿尔弗雷德·英格尔索普”这一签名发表了看法。他们一致认为这不是他的笔迹，并认为也许是被告伪装的。盘问之后，他们承认也有可能是其他人巧妙伪造的。

    欧内斯特·海维韦萨爵士的发言并不长，然而却使案情有利于被告，并且态度强硬有力。他说，在他多年的经验中，从来——从来都不知道单凭一点微弱的证据就可以指控谋杀。这些证据不仅仅完全是间接的，而且绝大部分都没有得到证实。让他们来看看这些他们听过和公正地筛选过的证据。士的宁是在被告房间的一个抽屉里发现的。正如他所指出的，这个抽屉没有上锁，并且他认为没有证据能证明把士的宁放在那儿的人是被告。实际上，这是某个第三者把罪行嫁祸给被告的邪恶目的的一部分。控方无法提供哪怕一点证据支持他们的论点，即从百盛订购黑胡子的人是被告。被告已经坦白承认他和继母之间发生过争吵，但这件事还有被告的财政困难都被严重地夸大了。

    他那博学的朋友，欧内斯特漫不经心地向菲利普斯点了点头，然后说道，如果被告是清白的，在聆讯时就应该站出来解释吵架的人是他，而不是英格尔索普先生。关于这一点，爵士认为事实被扭曲了。实际发生的事情是这样的：星期二晚上，被告回到家里，有人确定地告诉他英格尔索普夫妇发生了激烈的争吵。被告丝毫没有怀疑有人可能把他的声音错听成了英格尔索普先生的。因此他想当然地认为继母吵了两次架。

    控方断言，七月十六日星期一那天，被告装扮成英格尔索普先生去了村子里的药店。恰恰相反，那个时间被告正在一个叫做“马斯顿的小树林”的偏僻之地，是一张匿名字条让他去那儿的，字条上是一些勒索敲诈的话，威胁他如果不照做就会向他妻