。他站起身，哼着小调，而我则满腹狐疑地注视着他。

    “波洛，”我说，“这个特别的小瓶子里装了什么？”

    波洛望向窗外。

    “盐酸士的宁，”他回过头说道，接着又哼起了小调。

    “天哪！”我十分平静地说，并没有吃惊，因为我已经预料到这个答案了。

    “他们很少使用纯盐酸士的宁——只是偶尔才添加到药物里。法定的方法是使用液体盐酸士的宁，所以指纹从那会儿到现在仍没有被破坏。”

    “你怎么拍到这张照片的？”

    “我把帽子从阳台丢了下去，”波洛简单地解释道，“在那段时间，来访者不能下去，所以由于我再三表示歉意，辛西亚小姐的同事只好下去帮我捡了回来。”

    “这样你就知道你能发现什么了？”

    “不，不是这样。我听你说过，劳伦斯先生有可能靠近过毒药橱柜。这一可能性需要被证实或者排除。”

    “波洛，”我说，“你的若无其事骗不了我，这是一个非常重要的发现。”

    “我不知道，”波洛说，“但是有件事确实冲击了我。不用说，对你也是。”

    “是什么？”

    “就是，在这个案子中，有太多的士的宁了。这是我们第三次意外地碰到它了。英格尔索普太太的补药中有士的宁；斯泰尔斯的梅斯柜台上出售过士的宁；现在，我们又发现这个家里的人有士的宁。太混乱了，可你知道，我不喜欢混乱。”

    我还没来得及回答，另一个比利时人打开门，把脑袋探了进来。

    “楼下有位女士找黑斯廷斯先生。”

    “一位女士？”

    我跳了起来。波洛跟在我后面走下狭窄的楼梯。玛丽·卡文迪什正站在门口。

    “我去村里看望了一位老妇人，”她解释说，“劳伦斯告诉我你和波洛先生在一起，所以我想过来叫上你。”

    “啊，太太，”波洛说，“我以为你是专程赏脸看望我的呢！”

    “如果你邀请，我一定另找一天过来。”她微笑着答应了他。

    “太好了。如果你还需要一个忏悔神父，太太——”她有一点点吃惊，“记住，波洛神父随时为您服务。”

    她盯着他看了片刻，似乎想从他的话里解读出更深层的含义。之后，她忽然转身离开了。

    “波洛先生，你也跟我们一起回去吗？”

    “非常乐意，太太。”

    在回斯泰尔斯的路上，玛丽一直兴奋地说着。我想也许在某种意义上，她害怕波洛的眼睛。

    忽然变天了，凛冽寒风的撒泼架势都快赶上秋风了。玛丽有些发抖，把她那件黑色外套裹得更紧了。冷风刮过树林发出悲哀的噪音，像个巨人在叹息。

    走到斯泰尔斯的大门口，我们马上就意识到出事了。

    多卡丝跑出来接我们。她哭着绞着双手。我注意到，其他仆人在后面神情专注地聚在一起。

    “哦，太太！哦，太太！我不知道该怎么跟你说——”

    “怎么了，多卡丝？”我焦急地问，“快告诉我们！”

    “那些缺德的侦探，他们抓走他了——他们逮捕了卡文迪什先生！”

    “逮捕了劳伦斯？”我倒抽一口气。

    我看到多卡丝眼中透出惊讶的神情。

    “不，先生，不是劳伦斯先生——是约翰先生。”

    我背后传来一声惊呼，玛丽·卡文迪什重重地倒向我。我转身接住她，这时，我看到波洛眼中有种平静的得意。