—她体贴地提出继续值夜班。这个建议被欣然接受。就是这样。”

    “哦，”我不知所措地说，“是这样。”我继续说道：“她异常激烈地指控英格尔索普，引起了我的怀疑。我不禁觉得她事事针对他。所以我想她也许知道一些关于烧毁的遗嘱的事。没准她错把它当成之前那份有利于他的遗嘱，所以烧掉了。她是这么的恨他！”

    “你认为她激烈得反常吗？”

    “是——的。她太过激了。我真是怀疑在这件事上她还有没有理智。”

    波洛用力摇摇头。

    “不，不，你想错方向了。霍华德小姐不是低能，也不是智力退化，她是个体力和智力都十分正常的优秀典范。她的头脑很清楚。”

    “然而她恨英格尔索普恨得已近乎疯狂。我的想法是——毫无疑问很可笑——她打算毒死他，而在某种情况下，英格尔索普太太误服了毒药。可我完全想不明白是怎么做到的。我的整个想法都荒谬滑稽至极。”

    “你仍然说对了一件事。怀疑每一个人，加以逻辑验证，证明他们无罪，直到自己满意为止。这么做从来都是明智的。现在，指控霍华德小姐蓄意毒死英格尔索普太太的理由是什么？”

    “为什么！她对她很忠诚！”我惊叫道。

    “哎哎！”波洛着急地大声说，“你喊得像个孩子。如果霍华德小姐有本事毒死这个老太太，也能装出一副忠诚的样子。不，我们必须看看其他方面。你的假设完全正确，她对阿尔弗雷德·英格尔索普的反感已经强烈到了不正常的地步，但你由此得出的结论却是大错特错。我已经得出了自己的推论，我相信是正确的，但现在我不会说出来。”他顿了顿，接着说，“现在，我认为，说霍华德小姐是杀人犯还有一个不可逾越的阻碍。”

    “是什么？”

    “英格尔索普太太的死对霍华德小姐没有任何好处。不存在没有动机的谋杀。”

    我思索着。

    “英格尔索普太太会不会写了一份有利于她的遗嘱？”

    波洛摇摇头。

    “可你自己不是跟韦尔斯先生说过这种可能性吗？”

    波洛笑了。

    “那是有原因的。我不想提到我心中真正所想的那个人名。霍华德小姐处于十分相似的位置，所以我用她的名字代替了。”

    “英格尔索普太太可能写过，呃，她去世那天下午写的遗嘱可能——”

    可是波洛的脑袋晃得那么用力，我只好打住。

    “不，朋友，我对那份遗嘱有自己的一点想法，但我只可以告诉你这么多——对霍华德小姐没什么好处。”

    我接受了他的保证，虽然我没有真正弄明白他何以如此肯定。

    “那好吧，”我叹了口气说，“那我们得宣判霍华德小姐无罪了。我对她有过怀疑，多少也是你的错误造成的。都是因为你对她在聆讯中的证词做的评论。”

    波洛一脸不解。

    “关于她聆讯中的证词，我说了什么？”

    “你忘了吗？当时我指出她和约翰·卡文迪什无可怀疑。”

    “哦——啊——是的。”他有点儿狼狈，不过很快恢复了正常，“还有，黑斯廷斯，我想请你为我做一件事。”

    “没问题。是什么？”

    “下一次你有机会和劳伦斯·卡文迪什单独在一起时，我希望你跟他这么说：‘波洛让我捎个口信给你。他说，如果找到另外的那只咖啡杯，你就能放心了。’别多说也别少说。”

    “‘找到另外的那只咖啡杯，你就能放心了。’是这样吗？”我大为惊奇地问道。

    “很好。”

    “但这是什么意思？”

    “啊，我会让你自己找出答案。你有