厚人，我不寻你，你也不要帮着你那丫头小舅子。"延年接口道："谁是丫头小舅子？你才是赫广大的丫头小舅子呢！"岱云越发大怒道："我就与你比一比，那个小舅子势大！"吉士与众人再三劝慰，岱云也不终席，忿忿而回。

    吉士也要回去，时邦臣拦门挽留，只得依旧坐下。吉士道："施大哥也不要生气，也不必着忙。他就认真办起来，横竖不过几千银子，我去缴还了他，他就拿不着讹头了。"时邦臣道："大爷说得是。这小乌再不晓得变到这样！莫说他令尊是五日京兆，就是实授了这八九品的官，搁得住什么风吹草动？

    牡丹虽好，须要绿叶扶持，怎好这等得罪亲友!施舅爷不要理他。"延年道："他走进门来，这目中无人的样子，是大家看见的，我何尝去寻他？他为了自己老婆，又牵上我来，叫人怎按捺得住？"竹理黄道："原说这人不终相与的，施舅爷有大爷作主，怕他怎的？我们畅饮几杯!"吉士依然放量饮酒，两个唱的殷勤相劝，吉士每人赏了三两银子，然后同延年辞谢起身。

    到了门首，又嘱咐延年："不必虑他，诸事有我。"延年致谢回去。

    吉士一直至厅中下轿，走进中门，早有许多仆妇、丫头拥上。两个接了檀包，两个打了提灯，两个拿了手照，望西院而来。小霞接住问道："今日面上没有酒意，倒像有什么心思的样儿。"吉士便将岱云槽蹋素馨的话告诉一番。小霞道："当初原是我姨丈误对此亲，只可惜我屋姐姐，何等才貌，误适匪人。"吉士又道："岱云还要办你哥哥的未完税饷，我也担承了。"小霞道："也不要你担承。当初我爹爹并非吞吃饷银，活活的被海关逼死。我哥哥少不更事，又受了屈棒。奈彼时家徒四壁，无处伸冤，只得歇了。此仇此冤，时刻在心!他不办也罢了，若果然办我哥哥，我劝你这几千银子不要瞎丢了。"吉士道："这是怎说？"小霞道："我哥哥虽则无能，也还硬朗；我却还懂得一点人事，这不共戴天之仇，如何饶得他过？

    有了几千银子，我若不扳倒关部、断送乌家，我施字倒写与他看！"吉士笑道："我又遇着一个女英雄了。你哥哥做硬汉，惹起许多闲活来，你何苦学着他呢？"小霞道："我哥哥是卤莽之人，我须还有三分主意。现在督抚与关部不和；况且督抚就回护关部，还有圣人在上。这几千银子，难道盘缠不到京师么？

    我也再不肯出乖露丑，只须作下呈词，叫哥哥告去。他原是失过风的人，也不过再尝尝板子的滋味，想来未必有什么死罪。

    我的好大爷，你就依了我罢。"说毕，那粉腮上早淌下泪来。

    吉士叫丫头们出去，自己上前替他拭泪，道："不要悲伤，且看老乌办不办再处。"小霞道："蒙大爷厚爱，奴怎敢多言，只是此事若闹起来，切不可向老乌说情的。"吉士允了。于是同入衾。睡至响午起身，即着人去打听岱云动静，原来这日岱云回衙，温家得了他夫妻反目之信，史氏叫家人来接素馨，被岱云一顿臭骂（下残缺五字）一头灰回去了。

    岱云走到房中，说素馨叫娘家人接他，又狠狠的打了一顿，逼素馨上吊。

    这妇人家的情性，起初以死吓人，直到叫他寻死，他却一定不肯的。当下素馨受打不过，只得软求。岱云骂道："饶你这**，明日再打罢！"自去与韵娇宿了一夜。

    早来就到盈库署中，与父亲商量收拾延年之事。必元道："你不要多事，都是至亲，何必计较，况且苏少爷面上怎好意思。"岱云道："他倚着苏吉士的财势，才敢这等大胆。我的意思，还要连吉士都办在里头，不过看他忠厚，权时放过，将来也要与他一个手段。"必元道："胡说！苏吉士有什么得罪我家，你这等无义？你娶亲之时，还亏借了他三百银子；后来我升官的贺分，他十倍于人。

    你要害