谈兵纸上自矜奇，漫说偏隅可创基。

    从古书生最饶舌，未经肱折即名医。

    从来螳臂惯当车，海瘴平空混太虚。

    试向循州询往事，几多技击已飢锄。

    博罗布衣白希邵，道号遯庵，小筑数椽于罗浮山下。

    贫无担石，壁有琴书，胸藏不测之机，指划先天之数。行兵布阵，件件皆精；草帽葛袍，飘然自得。他于三年前曾占一卦，预知沿海一带有几年兵燹之灾，到后来以盗攻盗，可仍为国家梁栋，自己亦在数内，但不知起于何时。

    这日正在沿溪垂钓，听得往来行人纷纷议论，说羊蹄岭上近来有草寇屯驻，虽不劫掠平民商贾，但这一条路是不通的了。

    遁庵笑问道："老兄的话说错了，那强盗不打劫财物，何以得生？"那人道："先生，你不晓得，这大王是姚副将的兄弟，要想报效朝廷，他有天大的冤屈在身，专杀贪官污吏，打劫那为富不仁之徒，不惊动一个好百姓。"遁庵偶然触着心事，即罢钓回家。想道："听方才说来，这姓姚的有些希罕，自古从未有窃据山林、可以报效朝廷的情理。我姑占一卦，以卜行藏。"因焚香布蓍，占了一卦，得师之九二。大喜道："九二，在下为群阴所归，上应于五，而为所宠任，将来主三锡命；正合着从前之数。他那知天壤间有我，我须自去寻他。"于是撇了药炉茶灶，别了茅舍竹篱，飘然往惠州进发。

    不日到了鹅埠。三三两两传说："姚大王占住了羊蹄岭，前月杀败了碣石镇兵马，这几月提标就有官兵到来征剿。我们不怕强盗，只怕官兵，一到此地，定要遭瘟，趁早收拾躲避。"遯庵听在心里，吃了点心，意出街望旱路走来。

    上山不到二里，望见一座高关，关上竖着一根"招贤"二字的旗号。此时羊蹄岭上已有千余人马，定下规模：正中大寨，姚霍武、冯刚居住，前寨何武，左寨韩普，右寨谷深，蒋心仪已送家眷到来，居于后寨；南关王大海、戚光祖把守，北关吕又逵、许震把守，尤奇、褚虎另立一寨于凤尾河边，以防水道。

    这日正从教场中演武回来，听得北门来报："有一书生投见。"霍武忙叫请来。只见许震领着一人，昂然竟入。霍武起身相迎，遯庵长揖就座。许震替他道了姓名。霍武问道："姚某一介武夫，别无才智，蒙白先生枉顾，未审何以开导愚顽？"遯庵道："方今圣天子在上，遐迩一体，众庶会归，不识将军雄踞此山，意欲何所建立？"霍武道："某世受国恩，宁敢安心叛逆？只是众兄弟为赃官所逼，某哥哥又被谗就戮，心窃不甘，会当扫除宵小，杀尽贪污，然后归命朝廷，就死关下。此是姚某的本心，惟天可表！所以只取婪赃家产，不敢擅害良民。"遯庵道："将军此言未必不光明磊落，但赃官点点家私，岂能供众人大嚼?后来原要波及良民；况羊蹄岭弹丸片地，岂能控制粤东？万一督抚发下文书，提标兵马攻其北，碣石镇标兵马攻其南，潮镇兵马从东南掩至，不要说众寡不敌，他三面架起大炮，远远的打来，这山既不甚高，又无城郭沟池之固，诸公虽有冲天本事，恐亦插翅难飞。若不思患预防，宁非燕雀处堂，不知栋梁焚之祸烈乎？"霍武等瞿然离席，道："某等只图目下苟安，实未想着后来祸患，愿闻先生万全之策，某等敢不拜从！"遯庵道："羊蹄岭系海、陆二县进省的要路，不取二邑，断无宁静之期。为今之计，先取碣石，后图二县，再收甲子；然后遣一将以重兵扼住惠来界口，一将镇守此山，虎视惠、潮，抚绥嘉应。二县的钱粮，除军饷之外，存贮仓库，将来归还朝廷。此乃高枕无忧之算也。"霍武道："先生此论，自然确当不移，但不知何以要隔着海、陆二县，先取碣石？遯惠庵道："海丰现遭挫败，自然日夜戒严；陆丰接壤之区，怎肯不为守备？况城池高厚，恃着碣石的救援，攻之末必即克。惟碣