这是谢首辅的授意
昭昭头皮一阵发麻。
她听见自己呼吸声加快，心跳攀上脸颊在耳边嗡嗡作响，颤音开口：“你什么意思……”
“轰！”
房顶的积雪蓦然坠落，触地的震响打断了昭昭的话。她下意识看了眼，便敛回目光。
刚想继续说下去，一抬头，哪里还有谢陵的身影？
——
天渐渐亮，谢公府又下起了小雪。
昭昭双眼发困发涩，她昨夜一直回想着谢陵的话，根本没睡个好觉。
此时跪坐在石板地，窜来的寒意让她瞬间清醒。
昭昭看了眼脚边，木桶里堆满了今日需要浣洗的脏衣秽物。
挑水、搓洗、浣衣……这些活昭昭已经在谢公府干了三年，很熟练。
只不过，随着她搓洗的动作，手指处的疮痂竟然全都裂结开来，在水中软化脱落。
“嘶！”
冰冷刺骨的水激上她刚掉痂后露出的暗红嫩肉，昭昭瞬时被疼痒得倒吸一口凉气。
她挽起湿冷的袖口，想让它尽量干燥些，最起码不那么难受。
蓦然间又瞥见盈白肌肤上的那道疤痕，狰狞地横在手腕——三年前的旧疤早已变成灰白色，纹路扭曲且可怖。
再深一点怕是整个胳膊都不能要了，可见当时凶险。
只是这么多年了，昭昭涂抹许多膏药，仍是不见疤痕消退。
“咳咳——”
凉气猛然入肺，昭昭下意识地捂嘴，指尖却不小心刮蹭到唇瓣，微掀起她昨夜被谢陵咬出血后落下的痂块。
唇瓣溢出血珠，熟悉的铁锈味又让她恍然想起他说的那个赌约……
“砰！”
突然爆开的炮竹声，惊断了她的思绪。
昭昭浑身一颤，抬头寻那声源，恰好撞见炸碎的烟花碎屑。
许是颜色太过刺目，晃得她想起今日正是谢陵受封开宴的日子。
听闻他因解决凉州水患有功，帝王又念在他劳苦功高，勤勉辅弼，特此嘉许他宴客登堂，开摆琼筵。
想必此刻，他定是忙得脱不开身吧？
昭昭在心底自嘲地笑笑：
至于昨夜的赌约，或许只是他说出的荒诞玩笑。
他如今事业攀升，满朝权贵与皇室宗亲都愿赏脸赴宴，如此殊荣，他又怎会顾得上，与她一个赎罪的弃妇赌什么约？
昭昭敛了心神，漠着脸正要继续搓洗。
突然间，身后响起脚步声，几个丫鬟端着盘子匆匆路过，私语的闲话落到了昭昭的耳朵里：
“你听说了吗，今日佳宴华朝公主也来了！咱们谢大人对她可不一般，她一来就能直奔大人书房去。”
“啊，那大人是喜欢她吗？”
“那就不得而知了，但我猜——八成是喜欢的！据说大人曾投身丞相府做门客时身中奇毒，快要死时是华朝公主割腕作引，舍命相救的。”
“要不是娶了那个寡妇昭氏……”
话到这时，两人的交谈声刻意低了几分，“唉，大人定是要娶救命恩人的！”
救命恩人么……
昭昭呼吸一滞，心莫名地被攥住。
“夫人，您怎么了？”
刚回到偏院的张嬷嬷瞧出她不对劲，担忧道。
“没、没什么。”
昭昭被她这么一喊，猛然间回过神来，手心渗出一层湿冷滑腻的汗，差点没拿稳手上浣洗的衣服。
她缓了口气，低头继续麻木地干着，直到头顶传来一道粗噶的声音：
“你去把这个送大人书房。”
身后不知何时站了个人，伸手递给她东西，昭昭接过来，是一碗甜汤。
“华朝公主喜欢喝甜口的，今日一早大人便吩咐我们炖上了。”
那人冷冷地看她一眼，“现在吃刚刚好，你步子快些，仔细着可别凉了！”
昭昭问，“为什么非要我去送？”
府中丫鬟很多，从火灶房到她这偏院可有段距离，何苦绕这么远让她送。
那人愣了愣，旋即道：“这是谢大人授意的……”
昭昭明了。
原来是谢陵又生出了折磨她的心思，她垂眸不再说话，端着甜汤往书房走去。
只是这条路——这么近，又这么远。
说起来，她近身伺候谢陵三年，这条路也走了三年，却从未像今天这样……
等昭昭到了地方，并没有马上进去，她知谢陵不喜别人随意进他的书房，便准备抬手敲门。
这时，屋内传来两道声音。
昭昭的手像是被毒虫蛰了下，猛地僵住——
低沉清润的那道声线是谢陵，柔媚含笑的那道，想必就是那位华朝公主了。
紧接着，她又听见那道低沉声线也在笑，是谢陵在笑。
她还从没听过他这样笑过……
一门之隔内。
檀香袅袅。
谢陵正在提笔写着什么，华朝公主站在他书案前替他研磨。
“阿陵，听说你娶妻了？”
她平日娇纵惯了，说话也直白些：
“不过，你那妻子是个寡妇诶！别人还说她克夫，与丈夫刚拜完堂就出事了！你到底是怎么想的，竟然会娶她？”
华朝惊疑地看了眼谢陵，男人眉眼清隽，气度不凡。她心中愈发想不通：
阿陵可是父皇亲自提拔出来的本朝最年轻的首辅！他手腕狠厉，惊艳才绝，如此谪仙般的男人，怎会被那样一个女人拉下神坛……
一门之隔外。
寒风猎猎。
昭昭的手顿了顿，甜汤太烫洒出来一些落在她手上，疼得她轻“嘶”了一声。
里面的人似乎听到了动静，哪怕昭昭顷刻间便噤了声，却还是被察觉，被人猛地从内打开了门。
“你来做什么？”
一道冷意的身影笼罩在昭昭头顶，周遭的气压瞬间低沉，有道目光似要刺穿她——是本该出现在宴席上的谢陵。
不是他让她来的吗？
昭昭的神色凝滞了一瞬，视线与他对着，正欲开口说什么，很快便被他的衣着吸引。
谢陵今日竟稀奇地换了身紫袍，颜色虽艳些，但却最衬他。
昭昭不禁想：
他位高权重，年轻有为，长相也无可挑剔。要是穿这一身出去，怕是会被无数女子视为梦中情人，砸得满身都是香包吧？
（请）
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这是谢首辅的授意
只可惜，他潋滟矜贵——昭昭垂眸看了眼自己湿漉脏污的素白衣袍，嗯，与她格格不入。
不过三年了，她也早习惯这份格格不入……
这时，屋内忽而传来一道柔声：“阿陵，是谁来了？”
阿陵。
很亲昵地称呼。
她与他成婚三年，还从未这般叫过。昭昭循着声音终于看到屋内的女子，一身锦绣华袍，金钗玉宝。
原来她就是华朝公主么。
是谢陵为了她，连一屋子的宾客都不顾了的美人么。
“唔……”
手腕突然传来火辣辣的疼，谢陵不知何时蓦然拉她的手，昭昭一时不察被热汤烫到。
衣袖下的那道疤痕，似乎也被烫得猛缩了一下，蜷缩的痛意让昭昭又想起了割腕救谢陵时的凶险——她差一点就死在了那个雨夜。
可到头来，他感谢的不是她。
喜欢的也不是她。
华朝公主身份尊贵，才貌双全，确实比她好上了不知道多少倍。如今看来，二人说不定已是两情相悦。
昭昭垂眸沉吸呼气，再睁眼已是往日疏离，她淡淡开口：
“汤送到了，谢首辅要是没有别的吩咐，我就先下去了。”
谢陵没说话，却注意到她的手腕，露出的那道疤痕。以前没仔细看，如今细辩下，怎么会与华朝的那道这么相像？
难道，她是在学华朝吗？
还是说……
他神色莫辩：“除此之外，你就没有其他要说的了？”
其实有。
昭昭想，她若是在此刻开口跟他提和离的话，他那么喜欢华朝，肯定会答应的吧？
与她和离，就能跟她在一起了。
但看到谢陵板着张脸，她以为是自己打扰了他二人的兴致，只好先作罢，她摇摇头：“我没有什么话要说了。”
这时，屋中的华朝走了出来。
昭昭被谢陵挡住，华朝并没有看清她的脸，只看到她的身影。
但见昭昭一身简朴素衣，发髻上也没有半点缀环钗，华朝还以为是哪个不懂规矩的下人：
“好大的胆子，竟敢让主子站在外面这么久，吹着冷风同你说话？！”
呼呼——
门开着，谢陵站在门前，昭昭后背被寒风吹着，此时此刻，她像是陷入了木僵状态。
她才是被吹的吧？
华朝见她不说话，便走得更近了些，目光在触及到昭昭脸的那一刻，愣住。
“我当是谁呢。”
她旋即笑了起来：“原来是昭姑娘啊！”
昭姑娘？
明知昭昭已嫁给了谢陵，已为他妻，却还是以未出阁的称呼喊她，可见她是不把她放在眼里的。
“啊不对！”
华朝余光瞥了眼昭昭，似乎意识到什么，“瞧我这脑子，还停留在你与你前夫和离那空档呢！”
“差点忘了你都二嫁了，那我确实不该这样喊你的，你不会介意吧？”
尽管她嘴里抱着歉意的话，但姿态仍是高傲的。
昭昭看了看华朝，又看了看谢陵，他还是那副漫不经心的样子，冷着眼任由她独自陷入僵局。
偶尔又会施舍给她一个眼神，似乎在等着她摇尾乞怜，又似乎在等着她狼狈到无地自容。
不过有点，他想错了——
“华朝公主。”
昭昭对她笑了下，明媚真诚：“您没喊错，我也不介意”——因为，她马上就要与谢陵和离了。
只是话音刚落，她便后背一麻。似针刺般的寒意，有如实质。
有人在看她。
谢陵在看她。
昭昭却全当没发现，她利落地行礼告辞，转身离开。
“……”
气氛陷入微妙的变化，昭昭走了，转眼便只剩下谢陵与华朝。
华朝公主看了眼还热着的甜汤，刚想开口说什么，却被谢陵截断：
“汤凉了，公主改日再来喝吧。”
说着，便把汤尽数倒在树根处，留给她一道清肃的背影。
华朝愣了下。
她的心中莫名有些慌，很快掐了下大腿，她告诉自己：
无论如何，谢陵的救命恩人都只能是她！
“阿陵。”
下瞬华朝喊住他，挽起衣袖露出那道疤痕，声音刻意放得又轻又柔：
“我这疤痕处，近日又有些泛白起皮了，你上次给我的药膏可还有？”
果然，谢陵顿住。
“有。”
见他开口声音还是一如既往的温润，华朝这才松了口气，快步追上他。
——
这边，昭昭回到偏院。
张嬷嬷担心地走过来，她也听说了谢陵与华朝公主的事情。
“夫人，谢大人分明就是您救的，怎么成了她？绝对是错认了！”
嬷嬷心中为她抱不平：
即便华朝是公主，也不能做冒领别人功劳的事情吧？
“……”
没有回应。
昭昭始终一言不发。
她要说什么，难道让她去坦白吗？
跟他说：谢陵，其实我才是你的救命恩人。
不！不可能。
昭昭很冷静。
像谢陵那样阴晴不定的疯子，冷血又阴湿，先不说会不会对虐她的所作所为产生愧疚，也不说会不会知恩图报还她恩情，他能不能信守承诺，都是未知的。
出府在即，她不敢赌。
良久——
昭昭狠狠闭了闭眼，收起那些心思，抬眸继续浣洗脏衣秽物。
大概洗了三个时辰。
每次都是洗完一波又来一波，她都不知这是洗了第几波了。
又过了三个时辰，昭昭洗到双手发酸，微喘了口气：
“嬷嬷，还有吗？”
“应该是没有了。”
张嬷嬷抬头看了眼天色，又看了眼昭昭有些苍白的小脸，心疼道：
“夫人要是觉得累了便歇会儿吧！这个时间点，大家都在忙着宴席的事情，没人会来的……”
话音未落，偏院旧门被猛地推开，紧接着，几道身影冲了进来。