这日，洪玄面色沉静，走进了人声嘈杂、各色弟子身影穿梭不息的庶务堂。
堂内一处柜台后，一位两鬓微霜，瞧着已近中年的李师兄，正有些疲惫地揉着太阳穴，面前堆着一摞待处理的玉简。
洪玄缓步上前，在柜台前站定，并未立刻打扰，而是等李师兄放下手，目光不经意间扫过来时，才微微躬身，语气温和恭敬：“李师兄安好，弟子洪玄，今日前来，是想向师兄讨个差事。”
李师兄抬眼打量了洪玄一番，见他神态沉稳，不似一般新晋弟子的毛躁，眼中那份因事务繁杂而起的烦躁略微收敛了几分。
他声音平缓地问道：“哦？洪玄是吧，我记得你。想找个什么样的差事？”
洪玄浅笑道：“弟子初入仙门，修为浅薄，不敢挑拣。只求能为宗门略尽绵力，也好多些历练。听闻李师兄在庶务堂经验丰富，对各处事务了如指掌，还请师兄指点一二，看是否有适合弟子之处。”他顿了顿，又补充道：“弟子不求清闲，只求能安稳做事，不给师兄和堂里添麻烦就好。”
这话既捧了李师兄，又表明了自己踏实肯干的态度，还暗示了自己不惹事的性子，让李师兄听着十分受用。
李师兄闻言，神色果然又缓和了几分：“你这小子，倒比那些眼高手低的机灵些。知道自己要什么，也好。我这里嘛，大多是些杂活，油水不多，却也清净。”
他沉吟片刻，翻了翻手边的任务名册，“你如今是炼气几层了？”
“回李师兄，弟子侥幸，前些时日刚突破至炼气二层。”洪玄如实回答，语气依旧谦逊。
“炼气二层……”
李师兄点了点头：“这个修为，做些寻常杂役倒也够了。我瞧瞧……嗯，灵兽园外围区域的清扫，如何？每日打扫的范围不小，活计不算轻松，但胜在偏僻，少有人去，也免了许多不必要的纷扰。对你这般想安心修行的弟子，倒也合适。”
洪玄心中微动，这正是他盘算过的几个选择之一。
他面上露出几分恰到好处的感激：“多谢李师兄费心。弟子觉得这差事甚好，清净之地，正合弟子修行。不知这灵兽园可有什么特别的章程，还望师兄提点一二，免得弟子初去不懂规矩，冲撞了什么。”
李师兄见他如此上道，对他的好感又添了几分，语气也更随意了些：“你倒是个细心人。灵兽园嘛，外围还好，莫要私自靠近内园的禁制，也别去招惹那些有主人的灵兽，有些灵兽脾性古怪，伤了可得后果自负。”
“每日卯时去，酉时回，记得去灵兽园的管事弟子那里签到领取消洁工具便是。咱们这些外门弟子啊，大多是熬日子，图个安稳……”
他说到这里，话锋一转，摆了摆手，“罢了，好好干你的活计便是。”
洪玄听出他话语中未尽的沧桑，心中了然。
他从储物袋中取出一个小小的油纸包，双手递上前，脸上带着真诚的笑容：“李师兄每日为宗门庶务操劳，想必也颇为辛苦。这是弟子家乡带来的几块点心，不成敬意，还望师兄莫要嫌弃，权当解解乏，润润喉。”
那油纸包里是几块做得颇为精致的桂花糕，并非什么珍稀之物，却透着一股凡俗的烟火气。
李师兄微微一怔，他在这庶务堂迎来送往多年，什么样的人没见过。洪玄这番举动，却恰到好处地搔到了他的痒处。
他平日里忙于宗门琐事，修行又无望，心中难免积郁，偶尔也会怀念凡俗间的简单滋味。
他看了看洪玄真诚的眼神，没有推辞，伸手接了过来，掂了掂，脸上露出一丝久违的轻松笑意：“你这小子，倒是有心了。行，这差事就给你了。”
他提笔在名册上做了记录，又取出一块杂役腰牌递给洪玄，“拿着这个，明日去灵兽园报道吧。以后若有什么不明白的，尽管来问便是。”
洪玄接过腰牌，郑重地收好，再次躬身道：“多谢李师兄照拂，弟子铭记在心。师兄若有差遣，弟子也定当尽力。”
“去吧，去吧。”
李师兄摆了摆手，语气也亲近了不少，“好好修炼，莫要荒废了光阴。这修仙路啊，一步慢，步步慢呐。”
洪玄应了声，转身离去。
李师兄看着他的背影，打开油纸包，拈起一块桂花糕放入口中，那熟悉的香甜滋味让他眯起了眼睛。
心中暗道：这小子，倒是个人情通透的。日后若真能熬出头，倒也不枉今日这点善缘。若熬不出头，凭这份心性，下山去凡俗界，也能活得滋润。
…………
“哎哟，这股子味道……”
刚踏入灵兽园外围的清扫区域，一股混杂着牲畜粪便、潮湿泥土以及浓烈体味的复杂气味，如同无形的浪头般拍打过来。
洪玄眉头一皱，下意识地捂了捂鼻子。
他指尖掐诀，两道微弱的灵光闪过，一道是基础的‘清洁术’，勉强驱散了些许萦绕周身的恶臭。
另一道‘小御物术’，控制着那些散发着刺鼻气味的“灵兽肥料”——主要是灵兽排泄物和未啃食干净的草料残渣，小心翼翼地归拢到指定的深坑之中，以便后续统一处理。
按道理来说，最佳的去处当属炼丹堂，即便只是做些打下手的杂役，也能接触到不少炼丹废料。
其次灵植园，那里遍植各种灵草仙药，即便是外围区域，也常有成熟或废弃的药材。
可惜，这两处地方的差事，不仅需要不菲的宗门贡献点，更是那些有些门路背景的弟子争抢的香饽饽，远不是他一个“背景空白”的新晋外门弟子能够轻易染指的。
他只能退而求其次，选择这灵兽园杂役。
刚走到自己那间宗门分配，略显简陋的弟子房附近。
洪玄的脚步便微微一顿。
他看到几个穿着外门弟子服饰的陌生面孔，正鬼鬼祟祟地围在他的房门口，探头探脑，指指点点。
为首的那人，洪玄却有几分印象。
是一个身材微胖，脸上带着几分精明的青年。
他身上的服饰，比寻常外门弟子要光鲜整洁一些，腰间还挂着一枚玉佩。
正是不久前在迎新殿分发灵器的管事弟子——马荣。
洪玄的眉头，轻轻一皱。
“哟，这不是洪师弟嘛，可算是把你给盼回来了。”
马荣一看到洪玄，立刻转过身来，脸上堆起笑容，主动打了个招呼。
只是那语气中，带着一丝不易察觉的探寻与莫名的热络。
洪玄神色如常，只是淡淡地开口道：“马师兄有事？”
马荣嘿嘿一笑，习惯性地搓了搓手，往前凑近了几步。
“洪师弟，师兄我听说……你和咱们宗门新晋内门的那位林月然林师姐，是……发小？”
他特意在“发小”两个字上，加重了语气。
洪玄眼帘微垂，让人看不清他此刻眸中的神色，语气依旧平淡：
“同乡而已，谈不上熟稔。”
“哎，洪师弟何必如此谦虚呢？”
马荣脸上的笑容丝毫不减，语气却带上了几分意味深长，仿佛已经看穿了一切。
“林师姐如今可是咱们青云宗炙手可热的大红人！掌门她老人家的亲传弟子！前途无量啊！”
“洪师弟你与林师姐既然是同乡，这份情分，自然是非比寻常的嘛！”
“以后若是有机会，还望洪师弟能在林师姐面前，替师兄我……美言几句。”
“师兄我，定然不会忘了洪师弟你的这份天大好处！”
说着，马荣还十分隐晦地，重重地拍了拍自己腰间的储物袋。
那暗示的意味，已经再明显不过了。
周围的几个弟子闻言，看向洪玄的目光顿时变得更加复杂起来。
有羡慕，有嫉妒，也有一些幸灾乐祸，想看他如何应对这突如其来的“攀附”。
洪玄心中，却是一声几不可闻的冷笑。
这马荣，当真是个标准的前倨后恭、见风使舵的小人。
前些时日，还将自己视作可以随意拿捏、随意打发的蝼蚁。
如今一听说自己与那位有些牵扯，便立刻换上了一副谄媚的嘴脸，迫不及待地想要过来攀附关系，捞取好处。
只是，这种所谓的“好处”，洪玄可不想要。
也自问，担待不起。
他缓缓抬起头，目光平静无波，直接迎上了马荣那双闪烁着精光的眼睛。
他一字一句，清晰地说道：
“马师兄，你恐怕是说笑了。我与林师姐，不过是年少之时，有过那么几面之缘罢了。”
“如今早已疏远，形同陌路。林师姐天纵奇才，未来成就不可限量，早已是高高在上的云端凤凰。”
“她又岂会记得我这等无名小卒？”
“马师兄若真心想要结交林师姐，我看，还是另寻其他门路吧。”
“我这里，恐怕帮不上你什么忙。”
他的语气，不卑不亢。
既没有受宠若惊，也没有半分顺势攀附。
他只是在陈述一个，在他看来再简单不过的事实。
马荣脸上的笑容微微一僵。
他没想到洪玄会如此干脆地拒绝，而且言语间滴水不漏，让他找不到继续纠缠的借口。
“洪师弟这话就见外了不是？”
马荣眼珠一转，依旧不死心。
“同乡之谊，岂是说淡就能淡的？说不定林师姐只是事务繁忙，一时没顾上你。等过些时日，你去拜访一下，叙叙旧情，那还不是水到渠成的事情？”
“我资质愚钝，只想安心修炼，不敢去打扰林师姐清修。”洪玄微微摇头，语气坚决。
马荣脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一丝阴沉。
他本想通过洪玄这条线，看看能不能搭上林月然这条大船，日后也好有个照应。没想到洪玄如此不识抬举。
“哼，不识好歹！”
马荣心中暗骂一句，但也不好当场发作。
毕竟洪玄现在顶着一个“林月然同乡”的模糊名头，万一真有些不为人知的关系，自己做得太过，反而不美。
他冷哼一声，甩了甩袖子，道：“既然洪师弟一心苦修，那师兄也就不打扰了。只是希望洪师弟将来不要后悔今日之言。”
说罢，便带着他那几个跟班，悻悻而去。
看着马荣等人离去的背影，洪玄眼神微冷。
他知道，自己今日拒绝了马荣，算是把这个睚眦必报的小人给得罪了。日后在宗门的日子，恐怕要多几分提防。
“麻烦……”他低声自语一句，推开了吱呀作响的房门。
房间内依旧简陋，但因为主人的勤于打扫，倒也还算干净。
洪玄将木盆放在桌上，目光落向床底的暗格。
那里，静静躺着他的倚仗——万化鼎。
只要有万化鼎在，只要能不断提升实力，这些跳梁小丑，又何足道哉？
只是，林月然……这个名字，如同平静湖面投下的一颗石子，荡起了一圈涟漪后，似乎又被强行压了下去。
但他隐隐有种预感，这涟漪，恐怕不会轻易平息。